Метро почти не изменилось с тех самых допотопных пор, когда она была в нём в последний раз. Всё те же эскалаторы, станции, туннели и переходы. Только исчезли куда-то пропускные автоматы, работники метрополитена и рекламные щиты, поезда сделались не такими шумными, как прежде, количество пассажиров уменьшилось, а станций на схеме прибавилось.

Несколько минут она постояла возле памятника Пушкину, всматриваясь в голубоватую дымку панно за его спиной, пока не ощутила слабое дуновение ветерка с той стороны времён и по поверхности пруда не побежала мелкая рябь. Затем, подчиняясь внезапному внутреннему порыву, достала из кармана завалявшийся там жетончик и швырнула его в воду. Монетка блеснула в воздухе и золотою рыбкою канула в прошлое.

- Кому-нибудь на счастье, - улыбнувшись, загадала Алиса. <ссылка> И села в подошедший поезд.

В пути, рассеянно наблюдая за немногочисленными попутчиками, она обратила внимание на их яркие лучащиеся ауры, столь непохожие на грязновато-тусклые её современников, и на то, что большинство пассажиров общаются между собой не словами, а посредством передачи друг другу цветовых образов, более ёмких как информационно, так и эмоционально.

Через пару перегонов Алиса и сама немного освоила этот “язык цветов” и стала понимать смысл.

Увлечённая этим занятием она даже и не заметила, как доехала до конечной.

Поезд вынырнул на поверхность, притормаживая, проплыл по тенистой аллее, под сводами, образованными низко нависающиющими ветвями какого-то цветущего кустарника, и остановился возле залитой солнцем платформы.

- Конечная станция – Университет Тлалока, - произнёс диктор.

Ниже по косогору виднелись озеро и тянущаяся вдоль него железнодорожная насыпь, поросшая кактусами, выше - на холме – поднимающиеся над кронами деревьев купола и башни университетских строений.

- Да это ж Кавголово… – узнала Алиса.

По петляющей меж сосен дорожке она поднялась к главному корпусу и, войдя внутрь, остановилась у доски объявлений.

“Продолжается набор добровольцев для работы с животным, растительным и минеральным царствами в допотопные эпохи. Десантирование группы “эльфы” – по средам, группы “гномы” – по четвергам. Обращаться на Облачное Подворье”

“Службе Кольца срочно требуются дворники с креативным мышлением и способностью принимать самостоятельные решения. Увлекательная работа, свободный график, полный пансион, гарантированный кармический рост, уникальная возможность познакомиться с бытом и нравами закрытых миров и перспективная форма оплаты труда. Обращаться на кафедру психопатологии”

Вторым важным моментом, который мне хотелось бы особо отметить, это принятая в моём выступлении точка отсчёта. Ну, поскольку смертные на этой лекции не присутствуют (я полагаю)… - тут лектор сделал паузу, улыбнулся и обвёл аудиторию взглядом, - то пусть нашей точкой отсчёта будет Толлан, Четвёртое Небо, где, собственно, мы и пребываем.

А теперь, с вашего позволения, перейдём непосредственно к небольшому мета-историческому экскурсу.

На Небо Луны в посмертии попадает подавляющее большинство душ смертных, проживших никакую жизнь. Здесь они отдыхают некоторое время, пребывая в спячке или в блаженной эйфории страны снов, после чего возвращаются обратно на землю.

Самые яркие из душ, вознесённые внутренним огнём, попадают в Третью Сферу – на Небо Солнца, связанное с его зодиакальной дорогой. Таких немного. Это духовные светочи (цари и благодетели человечества), сжёгшие себя во имя жизни, и воины духа, павшие в бою со смертью, хоть и не достигшие бессмертия, однако, приблизившиеся к нему. Это те самые “гвозди” мироздания (или столпы), на которых оно держится, и которые готовы “светить всегда” и “светить везде”. Можно сказать, что Третье Небо – это Мир Героев, полубогов, посмертный отдых которых длится целую Эпоху, пока не взойдёт новое Солнце.

Первые три Неба – четырёхмерны, предназначены для душ смертных, подразумевают неминуемый возврат обратно на землю (куда, впрочем, большинство умерших и само стремится, считая, что там гораздо кайфовее, чем на небе), и души в этих мирах, хоть и пребывают в блаженстве, однако, лишены материальности.

Нужно добавить, что на Небе Луны оказывается в посмертии витальная (жизненная или энергетическая) оболочка человека, на Небе Звёзд – астральная (что в узком значении слова и подразумевает собственно душу), а в Небо Солнца уходит бессмертный дух смертного. Вообще же, у человека двенадцать душ и девять тел, вместе образующих единую и вечную тринадцатую сущность. С какою же своею частью человек отождествляет себя, зависит от внутренней точки сборки. Большинство смертных не способны осознать наличие у себя более чем трёх душ и одного тела, поэтому и болтаются в первых трёх Небесах.

Далее следуют пятимерные миры.

Это чертовски материальный и очень реальный мир, хотя кому-то он и представляется полной утопией (обратите внимание на термин “утопия”, я употребил его не случайно, и к этому мы ещё вернёмся).

Кецалькоатль, вот, тоже боялся и идти не хотел, однако, подстрекаемый Шолотлем – своим нагвалем, пошёл, всё ж таки, и возвратился, более-менее, благополучно… Да…

К этому мифу мы вернемся, когда будем разбирать структуру подземных миров, он там у нас через весь Миктлан красною нитью Ариадны протянется… А пока – ещё несколько слов про Четвёртое Небо.

Кто же, всё-таки, имеет шансы сюда во плоти добраться?… Прежде всего, творцы – ученики и подмастерья Создателя, доросшие до того, чтобы творить собственные миры и получившие такое право. Это не только и не столько писатели, художники, музыканты и прочие искусники, бывшие таковыми при жизни, сколько люди, творящие сами себя как бессмертную сущность, переросшие в себе человеческое, которым тесно уже в трёхмерности стало. У которых хватило Духа открыто заявить Творцу о своём равенстве с ним (а для этого, пройдя через Миктлан, надо ещё и все девять верхних Небес посетить оставшихся, чтоб до Главного добраться). Во вторых, это жрецы – хранители, реставраторы и глашатаи Истинных Традиций, древней драконьей Правды. А в третьих… да кто угодно это может быть!… Какой-нибудь алхимик, мистик-одиночка, зерванитский маг… В общем, тот, кто шёл своим индивидуальным путём, никого не слушая, собирал себя по кускам (опять же, заметьте, косточки собирал) и дорос однажды до Истины.

А что же – остальные?… Остальные могут здесь побывать при желании в бестелесном виде с целью получения необходимой им для духовного восхождения информации и опыта, если, конечно, имеют гостевую визу от драконов. Впрочем, драконы обычно лояльны к призрачным гостям, лишь бы эфир не загрязняли, - пусть, мол, ума-разума набираются, коли хотят, и проваливают ко всем чертям.

Что же видит перед собою возносящаяся душа смертного, миновавшая первые три небесные сферы, умудрившаяся проскочить мимо Орла - Бога Солнца - наместника Третьего Неба, который меняется от Эпохи к Эпохе (в предыдущую Тусклую Эпоху, пятую по счёту, им был Тонатиу (Нанауатль)) - и вплотную, так сказать, приблизившаяся к земной вотчине Пернатого Змея?

А вот чего душа не видит в упор, так это Толлана – Неба Венеры, которое должно бы было иметь место по логике между внутренними тремя и внешними девятью, но его почему-то – нет, и, что самое ужасное, при более тщательном рассмотрении Ворот ли, Забора, Зеркала или космической утопии (помните, я обращал ваше внимание на это слово?…) душа вдруг ощущает всё нарастающий собственный вес – небесная твердь уходит у неё из-под ног – и проваливается под землю.

Наверное, когда-то так чувствовал себя космонавт, выплюнутый в стратосферу в консервной банке. Или Кецалькоатль, отправлявшийся за вашими костями…

Время и пространство внезапно становятся своими противоположностями, небо и земля, “верх” и “низ” меняются местами, а “вертикальная” утопия превращается в “горизонтальную”. И остаётся только переплыть этот Океан, если есть на чём…

Что же это за местечко-то такое странное, Миктлан, где всё “вверх тормашками”? И почему не с земли сюда попадают, а с Четвёртого, аж, Неба, вознёсшись уже столь высоко?

Ну, во-первых, девять подземных миров – это четырёх- и более мерные отражения девяти высших Небес с Пятого по Тринадцатое (причём всегда на одно измерение меньше, чем отражаемое Небо, отчего я и позволил себе употребить термин “плоскость”).

Во-вторых, это негатив отражаемого, в котором свет и тьма, пространство и время меняются местами, и соответственно действуют совсем иные физические законы. Анти-пространство сжимается, уплотняется, стремится поглотить само себя, анти-время же наоборот расширяется, становится объёмным, “безразмерным”.

Что ж касается связи Миктлана с Толланом, так именно через Небо Венеры рассекает плоскость подземных миров небесные сферы. И потому такая путаница в трактовках Четвёртого Неба существовала у мета-историков прошлого: одни кричали “рай земной”, а другие - “ад кромешный”. С трёхмерным же миром смертных Миктлан граничит лишь по линии Времени и связывается там с такими категориями, как “смерть”, “сон”, “потустороннее”, “иррациональное”. Для смертных Миктлан – это замкнутое время их мира, ограничивающее жизнь, о котором они мало что знают.

При рассмотрении структуры подземных миров следует также учесть, что Миктлан – это не христианский Ад, предназначенный для наказания и исправления грешников, а Путь испытаний, который необходимо пройти всем, устремлённым в бессмертие (во плоти или нет) независимо от того праведник ты или грешник. Для смертных (то есть принимающих смерть как данность) – первые три Неба, и выше они подняться не могут (исключения оговорим позже). С другой стороны, никто их там не судит и не наказывает, разве, что сами себя, а условия бестелесного бытия более чем сносные.

Напоминаю, что все тринадцать Небесных Сфер и девять Слоёв Миктлана – это миры Земли, и находятся они именно здесь, составляя единую Землю. Поэтому, когда я говорю, к примеру, “Небо Венеры” – это не значит, что подразумевается небо планеты Венера, там – свои небеса и свои преисподние.

И вот стоит эта душа одна-одинёшенька и мается на пронизывающем насквозь ветру, вперяя смущённый взор в космическую утопию.

Как и положено, в игре три уровня сложности, один из которых нужно избрать, сообразуясь со своими целями и степенью риска. Учтите, что запись игры первоначально драконами не предусмотрена (хотя и есть надежда, что в следующей версии это явное упущение будет исправлено)…

Второй уровень – для лиц с более серьёзными претензиями. Для тех, кто намеревается поселиться в дальнейшем на Четвёртом Небе во плоти. Тут уж и испытания – покруче, и кости собственные попутно собирать надо. И, если умудрился всего себя собрать до конца за четыре дня, так Хозяин Миктлана не станет, конечно же, тебя задерживать, но… но бегать надо уметь очень быстро, а ещё лучше летать как дракон. Поскольку жадный он, этот Миктлантекутли, и не очень любит, когда что-то материальное из его царства выносят.

Ну, и третий уровень для тех, кто непосредственно в драконы метит. Им предстоит обчистить Миктлан по полной программе (то есть и себя собрать, да и ещё “каждой твари по паре” прихватить), а потом так мозги Царю Подземному запарить, чтоб до того и не сразу дошло, как его кинули дерзко и виртуозно.

Далее перед душой возникает её нагваль – помощник, советчик и проводник через Ад, а за отсутствием такового некто, временно исполняющий его обязанности (вроде бесплатного дежурного юрисконсульта). С ним можно побеседовать по душам и получить краткие инструкции по прохождению. В зависимости от избранного уровня и индивидуальных особенностей восприятия, выглядеть нагваль может по-разному (кому-то, например, мужики с пёсьей мордой мерещатся, а кому-то, наоборот, бабы рыжие), однако, в подавляющем большинстве это (почему-то) маленькая красная собачка, размером с волка. Этакая сука фараонова.

Вот на спине этой красной собачки и отправляется душа в своё путешествие по слоям Миктлана. А выглядит это со стороны, как “собачка с присобачкой”.

Рассматривать Слои Миктлана мы будем параллельно с отражаемыми ими Небесами. Поскольку, во-первых, пока Вы через Ад продираетесь, другая Ваша часть в Раю тусуется (или наоборот). А во-вторых, время-то в Вечности не линейное, соответственно и последовательность отсутствует (привыкай, Алиска!…) – всё единовременно происходит.

Итак, Первый Слой, первая Преисподняя. Океан Времени или всепожирающего Огня Вечности, Утопия или Река без Берегов. То бишь Млечный Путь, который надо перейти вброд, а лучше, всё-таки, на спине красной собачки переплыть. Поскольку водится в этой огненной речке громадный зубастый Крокодил, некий Шизо… Шиутекутли, древний бог Огня, который так и норовит откусить что-нибудь, а то и целиком душу пожрать.

Первым делом надо сориентироваться куда плыть. На Запад - в Царство Вечности - к Пернатому Змею путь так вот сразу заказан. Как уже говорилось, туда – только через Миктлан. На Восток – в Царство Будущего – к Тлалоку можно, но только если помер соответствующе. То есть был молнией убит, утонул или от водянки помер. Что интересно, туда и алкоголиков пускают, если, конечно, злобным по жизни не был и пил от души, а не от задницы. А ещё на Восток Времени те устремляются, кто через Царство Тлалока транзитом проходит – Посланцы и Невинные Души (кто такие – позже поговорим). На Юге – Мир Прошлого Шипе-тотека. Место тёмное и с дурной репутацией. Говорят, что там Комбинат по переплавке душ и что оттуда не возвращаются, поэтому никто добровольно туда и не поплывёт. Исключение Шипе-тотек только для алхимиков делает (тех, что по жизни Тропой Рабочего шли), они у него в секретных лабораториях колдуют и зарплату получают немалую, какая вам и не снилась. И живут, вроде бы, хорошо, однако, без права переписки, почему и информации мало. Остаётся – Север, Настоящее Время, то есть Миктлан, непосредственно. Куда всем остальным и дорога.

Да, по жизни вот Севером Тескатлипока заведует, а на том свете – Миктлантекутли, ставленник его, так уж получилось. Ну, не любит Тескатлипока сам в нижних мирах показываться, ему больше нравится ад для живущих на земле устраивать!…

Вот и определились с направлением.

Да, деление Времени по сторонам света накладывается здесь на вертикальный срез. Сложновато, конечно, но что ж вы хотите?… - миры-то многомерные…

Восточная полусфера обоих Небес – мужская, Западная – женская, соответственно распределяются и боги.

В минувшую Эпоху бытовало ошибочное мнение, что в Шестую-Седьмую Сферы попадают Воины Духа (упрощённо – “мужчины, сражённые в бою, и женщины, погибшие при первых родах с ребёнком во чреве”, а также принесённые в жертву Посланцы). На самом деле души Воинов оказываются в посмертии на Третьем Небе (Солнца), а здесь обитают их Небесные Двойники. Восемь Ночных Воинов и восемь Дневных, среди которых восемь мужчин, Воинов Востока, и восемь женщин, Воинов Запада. Итого, на каждую душу приходится шестнадцать двойников…

Главная опасность Второго Слоя заключается в том, что горы постоянно сталкиваются и рушат камни, стремясь раздавить и размолотить путника. Поэтому ему следует быть чрезвычайно увёртливым и ловким, чтобы уцелеть в этой “мясорубке”. Желательно также отыскать по дороге и прихватить с собой восемь драгоценных камней, которые потом понадобятся для формирования костной системы нетленного тела.

Далее следуют Восемь Пустынь Третьего Слоя. Восемь Пустынь – это отражения Восьми небесных туманностей (Полей Света) Седьмого Неба Дня. Поля Света связаны с восьмью чувствами, а Пустыни – с восьмью органами.

В число чувств, помимо хорошо известных смертным зрения, слуха, обоняния, осязания и вкуса, входят чувство времени, позволяющее пребывать в гармонии с ритмами Вечности и, как следствие, не стареть и не разрушаться физически, чувство силы или способность улавливать энергетические потоки и манипулировать ими и ясновидение (чувство истины), то есть способность проникать как в прошлое, так и в будущее, видеть причины и следствия, а также скрытые механизмы, управляющие судьбой.

Органы же – это сердце, печень, почки, лёгкие, желудок (котёл), селезёнка, мозг и половые органы.

Главные опасности пустынь Третьего Слоя – это сбивающие с правильного пути миражи и иллюзии, в которых можно погрязнуть как в зыбучих песках. Не следует также забывать про полуденный зной и свирепо пылающее солнце, выжигающее разум. Миновать пустыни лучше в ночную пору, и очень неплохо, если в вашем чемоданчике отыщется фляжка с глотком истины.

Другой опасностью Пустынь являются обитающие в них восемь ядовитых смертельно жалящих змей, чей яд – это Ложь. Если путник сочтёт себя достаточно ловким и отважным, то ему следует убить змей, содрать с них шкурки и собрать яд. Из змеиных шкурок впоследствии будет “сшита” кожа для нетленного тела, а яд понадобится, чтобы опоить им Хозяина Преисподней. Помимо того, убив змей в своей душе, герой нашего квеста получит их гибкость и способность к регенерации (самовосстановлению). Если ж удача отвернётся от него, то наутро его собственную, усохшую и почерневшую “шкурку”, обнаружит кто-нибудь, идущий следом, а затем она и вовсе рассыпется в прах (песок).

А теперь – немного забавной арифметики. Итак, у нас есть восемь драгоценных камней и восемь змей, а также восемь “плюс” восемь Небесных Воинов-Двойников. Итого – тридцать два. Ровно столько, сколько должно быть у вас зубов во рту. Верхняя челюсть – это Ваши будущие воплощения (или потомки), нижняя – связана с прошлым (с предками). Справа (на востоке) – мужчины, слева (на западе) – женщины. Теперь Вам понятно, почему так важно иметь хорошие зубы?.. Свои собственные, разумеется…

Да, а что же наша красная собачка?.. Собачка смотрится здесь как язык, который, как известно, куда угодно доведёт… Последуем же дальше за нашим нагвалем в Пасть к Миктлантекутли!..

Со стороны Небо Бурь выглядит не слишком привлекательно, - грозовые тучи, обрушивающие потоки воды, громы и молнии, - но стоит проникнуть за облачный покров, как вы оказываетесь совсем в другом месте.

Взгляду вашему открывается прекрасная долина с дивными цветами, сказочными деревьями, изобилующими плодами, звонкоголосыми птахами с пёстрым опереньем, пением своим ублажающими душу, и не менее звонкоголосыми ручьями кристальной чистоты, где плещется золотая форель. Это Тлалокан – простенький такой и без особых затей, но симпатичный рай с птичками, цветочками и изобилием натуральной жрачки, где можно петь и танцевать, а при желании вести привычный образ жизни, но без земных тягот и обременённости материальным телом.

Сюда призывал Тлалок своих фаворитов, предварительно утопив их или убив молнией. Впрочем, методов работы с жидкостью много, поэтому здесь же оказывались умершие от водянки, от паралича, от опухолей шеи, от других болезней воды, а также жертвы “зелёного змия”, отличавшиеся добрым нравом, и принесённые в жертву Посланцы, удостоившиеся великой чести лично пообщаться с богами, донести им весточку с земли и высказать всё, что о них думают. Важно отметить, что призванникам Тлалока не нужно было предварительно гулять по Миктлану, подвергаясь опасностям и невзгодам, они сразу же плыли на Восток Времени.

Наверное, вы узнаёте в описании Тлалокана христианский “рай в Эдеме на Востоке”?.. Да, это он и есть. А расположен на Восьмом Небо (а не на седьмом, как в христианском каноне) по причине того, что христианство не признаёт наше Четвёртое Небо, полагая Небо Венеры за Ад. Ну, и Бог – с ним!…

Герой же нашего “квеста” вынужден продираться через Четвёртый Слой Миктлана сквозь рушащиеся на него потоки воды и града, ежеминутно рискуя быть убитым молниями (огненными стрелами и дротиками).

Следующие три Неба вместе составляют Теотеокан, “место, где живут боги” (не следует путать с земным Теотиуаканом, “городом, где становятся богами”).

Десятое - Небо Тескатлипоки, жёлтое. Или “Жёлтое Небо Ум-цек”, где Тескатлипока выступает в роли Бога Смерти. Расположено на Севере Времени.

Одиннадцатое - Небо Шипе-Тотека, красное. Или “Красное Небо Жертвоприношений”. Находится на Юге.

Астрологически эти Небеса связаны с Нептуном, Плутоном и Прозерпиной. Когда вышепоименованные боги отходят от земных дел, они укрываются здесь, в своих, так сказать, “родовых поместьях”. Из душ смертных, сюда могут долететь, разве что, Посланцы, да и то лишь принявшие особо мучительную смерть (“убитые с особым цинизмом”), и ещё на Одиннадцатое Небо попадают алхимики – фавориты Шипе-Тотека.

Казалось бы, и проблем нет, да тут нагваль-проводник (как и положено в сказке) говорит вдруг своё сакраментальное: “А дальше один иди. Ты – как хочешь, а я сматываюсь!”, - и уходит вместе со своими братьями-койотами.

И наш герой оказывается вдруг в кромешном тумане, сквозь который ни зги не видно…

Цвет у этих Небес – зелёный. И связаны они с Мировым Древом, расположенном в центре и объединяющим все миры Вечности. На вершине – Омейокан, в корнях – Восьмой и Девятый слои Миктлана.

Эти Небеса – родина богов. Отсюда же запускаются Солнца Эпох.

Попадают сюда – в Миры Любви – лишь Невинные Души. То есть умершие во младенчестве и те, что и прожив на земле жизнь, остались в душе детьми.

Но внезапно путник оказывается лицом к лицу с самим Миктлантекутли и вечною подружкой его - богиней Метекасиуатль. Страшноватое это зрелище, доложу я вам!.. Парочка - вся в трупных пятнах, из-под драной кожи кости проглядывают, зубья – сине-зелёные, когти веками не стриженые на руках, глаза – осовевшие, на черепушках – плесень, и запашок соответствующий.

Ни дать, ни взять – Кощей Бессмертный с Бабой Ягой!.. А вокруг – совы, нетопыри и паучки кладбищенские – свита их.

Но не должно теряться подлинному воину!.. А нужно дары поднести, песенку спеть и яду с Хозяином Преисподней на “брудершафт” выпить. А затем, получив взамен от него (или просто украв) Воду Живую и Воду Мёртвую, уматывать, пока тот не опомнился и не передумал.

А впереди – Мост. Девятое Подземное Царство и последнее испытание. Мост этот – через огненный океан, через “реку без берегов” – ту самую, которую вам уже довелось переплыть недавно на спине красной собачки. И видится сквозь туман на другом берегу вожделенная Тула – Небо Венеры, но мчится погоня уже по пятам и дышат в затылок чудища разные.

Тут – главное – не оборачиваться, не останавливаться и не упасть, чтоб кости не рассыпать. А ежели вдруг откуда перепёлки какие спикируют и всякие-прочие канарейки налетят, и кости клевать начнут, нагваля на помощь призвать надо и рвануть со всех ног.

Да… чуть не забыл, там – посреди моста – дыра (в некоторых источниках “ямой” называют), так не вздумайте в неё провалиться. А то – и костей не соберёшь, и в прямом смысле и в переносном. Короче, надо под ноги смотреть внимательно, а не перепёлок считать, как Пернатый Змей!…

И снова чувствует вдруг наш герой, что тело его обретает материальность и вес. Но при этом не проваливается он вниз под землю, а взлетает вдруг. И всё реже касаются ноги поверхности моста, и всё шире скачки и стремительней бег. То есть и не бег уже, а лёт!… Поскольку крылья у него за спиной развернулись драконьи и теперь, отныне и вовек, сам Пернатый Змей – ему брат…

- На этом позвольте закончить. И, как говорится, добро пожаловать в Тулу... со своим самоваром!…