В кафе во Втором корпусе клиники в этот погожий летний вечер собрался весь цвет местного общества. Столы, накрытые нарядными скатертями и украшенные букетами цветов, изобиловали сладостями, фруктами и мороженным. Разноцветные шары-светильники под потолком, напоминающие небесные тела, медленно вращались, лучась приглушённым светом и таинственно мерцая. По электрическим гирляндам пробегали весёлые огоньки. Пахло сиренью и клубникой. Из глубины зала с большого экрана домашнего кинотеатра что-то торжественно вещал глава клиники доктор Славцов, в народе прозываемый Черепашкиным из-за своей необъяснимой страсти к этим земноводным, но слова заглушала музыка.

В общем, кафе было как кафе, если не считать того, что всё было бесплатно, в меню отсутствовали алкоголь и кофе, нельзя было курить, роли бармена и официантов исполняли санитары, а посетителей – пациенты.

Удивляетесь?.. А чего ж удивляться-то, ведь всё схвачено и за всё уплачено, как говорится. Неведомые спонсоры проставились по полной программе. Клиника была элитной, содержание одного пациента в день стоило не менее семисот афро. А официальное название звучало так: Экспериментальная Психиатрическая Частная Клиника-Дача Закрытого Типа №4 “Обитель Франца-Иосифа” или просто ЭПЧКДЗТ-4 ОФИ.

Да много чего Вы могли бы вспомнить, но – наверное – это был не Ваш Сон и потому Вы его забыли. Или Космическое Зеркало, вобравшее в себя дракона, похитило заодно и Сон. Остались в памяти лишь небольшая оттепель в декабре, да очередной кризис в экономике (слава богу, не в нашей!), да снегопады над Европой, да ураган и перебои в электроснабжении в США. Ну, и конечно, всегдашнее дурашливое похмелье после новогодней пьянки. Вот и всё, что осталось в Вашей памяти от тогдашних событий. То есть от Сна. Впрочем, оно и к лучшему. Иначе, как знать, не оказались бы Вы в числе пациентов ОФИ, как те несчастные, что забыли не всё да ещё и уверовали при этом, что Сон был наяву.

Не было никакого дракона. Не было, потому что не могло быть. Спите спокойно, люди мандата!.. По крайней мере до тех пор, пока какой-нибудь пентагончик не затрахает вас своими бомбошками.

“Не плачь, дед!.. Не плачь, бабка!.. Снесу я вам яичко, не драконье, а человечье!” Как говорило придурковатое Рябое Солнце нашей Эпохи нашкодившим предкам…

Кто-то сделал телевизор погромче – и речь главы клиники стала слышимой. Оказалось не речь, а пресс-конференция. Доктор Славцов отбивался как мог от наседавшей на него хищной своры корреспондентов.

- Господин Славцов, в определённых кругах существует мнение, что клиника была создана на деньги русской мафии, замаливающей грехи перед своими умственно-отсталыми чадами, зачатыми в саунах, выношенными в банковских ячейках и вылупившимися через “матку” компьютера. Так ли это?..

- Я здесь со дня основания клиники и ни про какую мафию ничего не слышал. Если же Вы намекаете на финансовую поддержку от частных лиц, то все они являются добропорядочными и законопослушными гражданами – отчасти родственниками пациентов, отчасти просто людьми, заинтересованными в развитии данной отрасли медицины. Кроме того в настоящее время клиника работает под эгидой ЮНЕСКО, Церкви и некоторых государственных учреждений – и число спонсоров проекта весьма значительно.

- Однако, говорят, что первым руководителем клиники была некая московская авантюристка с тёмным прошлым, называвшая себя доктором Муриной, которая вскоре бесследно исчезла…

- Есть ли какие-нибудь новые сведения о нынешнем местонахождении госпожи Муриной?

- Увы, такими сведениями я не располагаю. Её поисками уже третий год занимаются соответствующие органы, Интерпол и частное сыскное агентство. К сожалению, пока никаких следов. Как в воду канула. Но мы не теряем надежды…

- Как по-вашему, это был спланированный терракт или похищение?

- Я бы поостерёгся ставить такой точный “диагноз”. В конце концов, что если доктор Мурина просто отправилась путешествовать куда-нибудь в отдалённые районы Тибета и Гималаев, никого не предупредив?..

- Состав сотрудников ОФИ после Вашего прихода к власти сильно изменился. С чем это связано?

- Поясните, что такое “фонд Молина” и надолго ли его хватит?

- Есть мнение, что в клинике проводятся эксперименты на людях, финансируемые спецслужбами. Так ли это?

- Бог ты мой!.. Представляю, что вы напишите в своих изданиях, если мне лень будет сделать пояснения и я просто отвечу “да”… Да, господа! Наша клиника – экспериментальная и всё, что здесь делается, является экспериментами над людьми. Над теми, кто дал согласие на оные, разуверившись в других методах лечения. Или дали согласие родственники, в случае безнадёжно больных, неспособных ответить за себя. Но наши эксперименты гораздо гуманнее, чем ставшие в последнее время традиционными методы безвозвратного калечения психики и физического здоровья в обычных психлечебницах. Мы не глушим пациентов аминазином и галоперидолом, не делаем лоботомию и не применяем электрошок. Мы лечим методами народной медицины, генной инженерии, гипноза, психоанализа, используем генераторы ВЧ и НЧ, магнитное поле, светолечение, мы опробуем все самые революционные разработки современной психиатрии, за исключением тех, которые могут, по нашему мнению, нанести непоправимый ущерб здоровью. Что ж касается финасирования спецслужбами, не скрою, они входят в число наших спонсоров. Но результаты исследований в виде ежегодного отчёта и отдельных статей публикуются в солидных научных изданиях и доступны для мировой общественности. Кроме того, не забывайте, что в клинике постоянно присутствуют наблюдатели Всемирной Организации Здравоохранения, Общества Защиты Прав Человека и периодически проводятся инспекционные рейды со стороны государства и Церкви.

- Как Вы оцениваете методики лечения в клинике с точки зрения этики и христианской морали?

- Это извечный вопрос. Можно ничего не делать, смотреть на страдания людей и оставаться “святым”. А можно попытаться помочь, вызывая нарекания ханжей-моралистов и лицемеров. Задайте этот вопрос нашим бывшим пациентам – тем, кто излечился, - их процент за последний год поднялся до восьмидесяти… Кстати, Церковь считает, что мы занимаемся богоугодным делом.

- Почему медперсонал одет в чёрную униформу?

(Смех. Аплодисменты.)

- Действительно ли, в клинике применяют магию?

- Смотря что - считать магией. Если гипноз, астрологию, психоанализ, то - да. Если всякого рода заговоры, молитвы и мантры – да, пытаемся работать и с этим. Приглашаем соответствующих специалистов. Если волшебные палочки, полёты на метле и пирокинез – то с этим “работают” наши пациенты.

- Почему в названии клиники присутствует цифра “четыре”?

- Вот и я думаю. По идее должно было бы быть “один”… Клиник подобного рода в мире пока что четыре. Одна – в Сибири, одна – в Калифорнии, одна – в Мексике и одна – наша. Мы были – первые, но почему-то оказались как всегда с краю… И кстати у других клиник номера вообще отсутствуют. Так что – загадка… Возможно, это связано с годом основания клиники.

- У вас нет мужских и женских отделений. Почему, и не возникает ли в связи с этим проблем?

- У нас клиника гостиничного типа, в одних номерах располагаются женщины, в других – мужчины. Питание, прогулки, тестирование, оздоровительные процедуры и развлекательные мероприятия – совместно, остальное – сугубо индивидуально в зависимости от диагноза. Какие же тут проблемы?.. Проблемы в человеческом обществе возникают, когда женщины и мужчины долгое время изолированы друг от друга. Тюрьма, армия, монастырь… Вот там, с точки зрения психиатра, Про-бле-мы…

- Клиника имеет структуру дантевского ада и рая. Почему?

- На какое количество пациентов рассчитана клиника?

- Человек на пятьсот для постоянного пребывания и двести-триста – приходящих.

- Можно ли попасть в клинику бесплатно?.. То есть насколько она элитна?

- С гордостью сообщаю, что если в первые дни основания клиники бесплатно попасть в неё было невозможно, на данный момент четверть наших пациентов находится здесь на полном пансионе, а ещё порядка десяти процентов оплачивают своё пребывание лишь частично. Но, увы, очередь не убывает, а растёт.

- Планируете ли вы расширение?

- Пока – нет. Всё же, не забывайте, что здесь “ведутся эксперименты на людях”. Когда будут однозначные результаты, тогда и расширимся, возможно... Впрочем, хорошо зарекомендовавшие себя методики мы и сейчас ни от кого не скрываем. И ими вполне могут воспользоваться другие психолечебницы…

- В своих методах лечения вы применяете в том числе и наркотики. Не опасно ли это?

- Да, у нас опробуется методика наркотерапии. Мы работаем с сильными галюциногенами и психотропными веществами, а также с ядами. ЛСД, кокаин, героин, сулема, мышьяк, цианиды… думаю, вам это о чём-то говорит. Но все эксперименты находятся под жёстким контролем и ни одного смертельного случая за все три года существования клиники. Об успехах говорить рано, но временные улучшения у испытуемых наступили в большинстве случаев. К сожалению, это направление сильно тормозится со стороны…

- Что такое отделение хронотерапии?

- Пациента временно с помощью глубинного гипноза погружают, якобы, в другой временной пласт. Скажем, Вы мните себя Наполеоном – и Вам даётся виртуальная возможность отыграть своё Ватерлоо и вторично жениться на Женевьеве, то есть исправить прошлые ошибки. По выходе из гипнотического состояния Вы избавляетесь от навязчивой идеи “второго Я” и ощущаете себя, например, рубщиком мяса на скотобойне, каковым и являетесь… Ничего страшного…

- Какие новые разработки ведутся в лабораториях клиники?

- Разные.

- Вы упомянули о последователях идей доктора Муриной. Кто именно сейчас этим занимается?

- Падальцева Полина из Тринадцатой лаборатории.

- Почему она не присутствует на нынешней пресс-конференции?

- По состоянию здоровья.

- Есть информация, что недавно у Вас случился конфликт с завлабом Кухни Ведьм Полиной Падальцевой, после чего она была отстранена от должности и сейчас находится на принудительном лечении в вашей же клинике. Прокомментируйте, пожалуйста.

- Страшные вы – люди, журналисты. В одно ухо влетает – в другое вылетает, в голове ничего не задерживается. Нельзя же так! Что это за “завлаб Кухни Ведьм”?.. Существует лаборатория № 13, которой до недавнего времени заведовала доктор Падальцева. “Кухня Ведьм” – это наше “домашнее” название, поскольку там работают в основном женщины, специализирующиеся на сборах разных лекарственных трав. И разработках в этой связи. Никакого конфликта с доктором Падальцевой у меня не было, а на реабилитационное отделение она помещена по собственной инициативе в связи с синдромом хронической усталости. Что не удивительно, поскольку в последнее время она практически безвылазно находилась в лаборатории. Впрочем, это сугубо наше внутреннее дело и не стоит заострять на нём внимание.

Спасибо за внимание, дамы и господа! И позвольте мне прервать на этом нашу встречу!..

- Доктор Славцов, последний вопрос! Как относятся наблюдатели из ЮНЕСКО к наличию угольной котельной, загрязняющей экологию, на территории клиники?

Смех в зале.

- Классно отмахался! Они ему слово, а он – десять! – заметил Оборотень, кивнув в сторону телевизора.

- Да… молодец Черепашкин. Не выдал. При случае я замолвлю за него словечко в Ложе, - отозвался Пуришкевич, закидывая в рот пилюльки с цианидами и запивая их соком. После чего обвёл собеседников многозначительным взглядом.

Вечным оппонентом Пуришкевича, в то же время в чём-то схожим идеями, являлся космоаналитик Суалокин, по образованию биолог, открывший пятую группу крови, нехарактерную для землян и разрушительно действующую на существующие четыре. В клинику Суалокин попал как политический беженец, так как полагал, что в связи с его исследованиями за ним началась охота со стороны неизвестных – то ли упомянутых обладателей пятой группы крови, то ли иностранных разведок.

Его открытием, что и неудивительно, живо интересовался белый вампир Серёжа. Белый – потому что был чрезвычайно добрым и мягкосердечным по натуре парнем, стремившимся не приносить своим жертвам никакого вреда.

Действовал Серёжа обычно так: знакомился с кем-нибудь из лиц противоположного пола – желательно помоложе и посимпатичнее, приглашал к себе домой, кормил, поил, развлекая при этом кладбищенскими историями, а когда жертва засыпала под действием подсыпанного в шампанское снотворного, выкачивал из неё кровь. Грамм двести-триста не более и, заметьте, без всяких клычков и укусов, используя обычную медицинскую иглу. И Серёже – хорошо, и жертве – небольшое кровопускание на пользу. А потом ничего не подозревающая жертва шла себе спокойненько по своим делам, объясняя мимолётную слабость и зверское чувство голода какими-нибудь самыми обычными и примитивными причинами.

Возможно, Серёжа настоящим вампиром изначально и не был, но постепенно увлёкся – и без скаканчика-другого крови в день стал чувствовать себя некомфортно.

Всё бы ничего, но однажды снотворное почему-то не подействовало – жертва подняла шум – и белый вампир, благополучно избежав тюрьмы, попал на лечение в ОФИ.

Другим представителем “нечистой силы” был Оборотень, маленький трясущийся и постоянно хихикающий старичок без всяких признаков растительности на голове, утверждавший, что до до своего поединка с Электрической Змеёй мог оборачиваться в большую чёрную обезьяну и был невероятно силён. Что это за “электрическая змея” никто не понимал, однако всем присутствующим было известно, что Оборотень раньше работал в трампарке и перенёс серьёзную электротравму, после которой у него – как говорила Таня-клон – “повылетали драйвера”.

Кавалером Тани был Леонард, изобретатель Машины Времени, совершивший на ней путешествие в прошлое, но потерпевший при этом крушение в гипер-пространстве и попавший в результате в другую временную реальность, в которой пребывал по своему разумению и по сей день.

Рядом с ним сидел Дантес – убийца Поэта, в прошлом известный переводчик, взявшийся переводить Пушкина на французский, но свихнувшийся в процессе работы и вообразивший себя Дантесом, отматывающим собственную карму. Или наоборот. По утверждению всеведающего Пуришкевича, это был тот самый Дантес.

Девятым участником компании был новенький, только утром переведённый из диагностического отделения Лимба, про которого пока было известно только то, что зовут его Иван, и что он воображает себя бессмертным.

Ещё один стул пустовал. Дозорному на месте не сиделось. Было интересно наблюдать, как здоровый парень в пёстренькой рубашечке-пижамке с повязкой на рукаве, на которой значилось что-то вроде “ДНД”, медленно на цыпочках проплывает меж столиков, вслушиваясь в разговоры сидящих, иногда наклоняясь и беспардонно вглядываясь в лица, и периодически вступает в какую-то “магическую распальцовку” с Пуришкевичем со скрещиваниями мизинцев, потираниями висков и похлопыванием себя под мышками. И при этом, что интересно, никто не обращает на него никакого внимания.

- Чего это он? – шёпотом поинтересовался новенький у сидящего рядом Суалокина.

- Паренек полагает, что он в Нави – это такое пограничное состояние между тем светом и этим – и соответственно ни для кого невидим, - пояснил космоаналитик.

- А этот – как же? – новенький осторожно кивнул в сторону Пуришкевича.

- Так ведь то ж – маги. Друг друга видят и во мраке. Не нам – чета, - пожал плечами Суалокин.

Пуришкевич послал в его сторону пронзительный взгляд – и космоаналитик съёжился, ухватившись за “спасительное” пирожное и тут же закашлялся, поперхнувшись.

- Попрошу внимания, - сурово произнёс представитель инопланетного разума. – Сегодня ночью я получил послание от наших Старших Братьев с Плеяд…

- Неустранимая ошибка при обращении к модулю памяти. Программа “Суалокин” выполнила недопустимую операцию и будет закрыта. Нажмите, любую клавишу для снятия окна программы и возвращение в систему, - голосом не допускающим возражений быстро произнесла Таня-клон.

- Танюш, может не надо… - начал было Дантес, но “операционная система” его прервала.

- Общий сбой защиты. Система остановлена. Нажмите три заветные клавиши для перезагрузки.

Пуришкевич вздохнул, поморщившись. Выросший из-за плеча Тани Дозорный негромко постучал ей пальцем по лбу.

- Обнаружено новое устройство. Система обновляет файлы конфигурации… - изрекла Таня. – Системе не удалось распознать Неизвестное Устройство. Драйвера не установлены. Программа не отвечает на системные запросы. Попробуйте установить неизвестные драйвера для неизвестного устройства самостоятельно.

- Да представься ты ей! – толкнул Суалокин Ивана в бок. – А то опять “зависнет”.

- Иван, - представился Иван. – Я – что-то вроде “Доктора Веба”…

- Спасибо. Виртуальное устройство “Иван” является самонастраивающимся. Возможно нормальное продолжение работы.

- Сегодня ночью я получил послание от наших Старших Братьев с Плеяд, - повторил Пуришкевич. – Им достаточно всего восемь минут, чтобы психизировать атомарный водород, деструктурировать ядерные боезапасы на планете и открыть прямой галактический проход, через который просветлённые души вознесутся в пятое измерение. За это время сириусяне готовы произвести переполюсовку магнитных центров Земли и провести тотальную чистку низших астральных слоёв и демонизированного шельфа. Каково-с?..

- Пардон вуа, батенька, восемь минут – это много. За это время наши танки дважды успеют войти в Париж! – возразил Дантес. – К тому же Серые Странники тоже не дремлют…

- Помолчал бы ты со своими танками… убивец! – оборвал его Леонард. – Меня другое интересует. От нас-то они чего хотят?

- А ты не понял? – хихикнул Оборотень. – Поддержки!.. Нужно захватить главпочтампт и телебашню, а здесь устроить “ночь длинных ножей”. Вот подождём, пока Андромеда пробудится в полнолуние, и навалимся всем скопом! Море крови и жертв!..

- Крови – это хорошо… - мечтательно протянул Серёжа, отхлёбывая томатный сок. – А вот жертв не надо бы, господа…

- Чистоплюй! – буркнул Оборотень. – Тут судьба Галактики решается, а он ручки замарать боится.

- Верно, - кивнул Пуришкевич. – Первым же и начнёшь. Лично охрану вырежешь.

- Я? – побледнел вампир.

- Ты-ты, молодой человек!.. И Дантеса с собой прихватишь. Ему не привыкать, душегубу.

- Леонард с Дозорным вырубят сигнализацию и видеонаблюдение. Танюша внедрится в вычислительный центр. Оборотень обернётся Черепашкиным и сделает медперсоналу прививки с сулемой. Я пока отвлеку внимание главврача, накормив черепах слабительным. Суалокин…

- Я захвачу обсерваторию и установлю надёжный канал связи с Братьями, - быстро сказал космоаналитик.

- Верно, - кивнул Пуришкевич. – Андромеда тем временем подожжёт Архив. Новенький…

- Беру на себя котельную, - отозвался Иван, злодейски взметнув левую бровь. – Трупы сжигать.

- Соображаешь, - одобрительно хмыкнул Пуришкевич. – Детали обсудим потом. В нашем деле главное – решительность, натиск и элемент неожиданности. Вопросы есть?

- Есть. А что если плейдеяне не поддержат и нас всех скрутят, как в прошлый раз? – спросил Серёжа.

- Брось, - отмахнулся Леонард. – Плейдеяне – народ надёжный, обещали – не подведут. Главное – восемь минут продержаться, а там уж не успеешь и два пальца обоссать, как на седьмом небе окажешься! Сириусяне меня больше волнуют, по совести-то сказать, в прошлый раз из-за них сбой вышел…

- А сириусята – это кто? – спросил новенький.

- Крепкие ребята с Сириуса, со Второго патотделения. Что Чёрных, что Серых мочат – одни кварки летят. Вот только маловато их, - пояснил Суалокин. – Мне они даже больше плейдеян нравятся.

- А эти – с какого?

- С Третьего.

- А делириков – у вас нету? Ну, тех, что с Лиры, я имею в виду?

- Эти в самом низу заперты, на Девятом. Драконы бешеные – с ними не договориться. Вроде этой стервы Падальцевой, туда ей и дорога!..

- Это про которую главврач поминал?.. Он же сказал, что она на реабилитации.

- Слушай больше!..

- Доступ к файлам данной папки закрыт системным администратором. Введите свой пароль и логин, - объявила Таня-клон.

- Цензура… - развёл руками Суалокин.

- Свет мой, Зеркальце, скажи да всю правду доложи… - почти неразборчивой скороговоркой пробормотал новенький.

Андромеда медленно повернула голову – и Ивану показалось на миг, что в её ничего не выражающих синих очах промелькнула искорка… искорка интереса.

- Несанкционированная попытка проникновения в загрузочный сектор. Система остановлена, - успела произнести Таня-клон, и тут же повеяло дымком и заверещала сирена.

- О!.. противодымный сенсор сработал. Наверное, закурил кто-то… Кстати, не пойти ли и нам подымить? – предложил Суалокин.

Иван с готовностью поднялся.

В нескольких шагах от курилки Суалокин вдруг неожиданно схватил его сзади за шею и буквально швырнул в какую-то дверь. И они оказались в маленьком полутёмном помещении типа подсобки со швабрами, мётлами, вёдрами и прочими дворницкими причиндалами. Произошло это так стремительно, что Иван даже не успел заметить, как дверь открылась и закрылась за ними.

- Ты – что? – выдохнул он, одной рукою оталкивая от себя космоаналитика, а другой хватаясь за сильно занывшую шею.

- Ты ведь не псих, Иван, - сказал космоаналитик, внимательно глядя на него сквозь толстые линзы очков. – Я тебя проанализировал. Кто ты? Как и зачем сюда попал?

- Может и не псих. Тебе-то - что? В дурдоме вообще психов нет, все себя нормальными считают.

- Слушай, это важно… Давай откроемся, а? – прерывистым шёпотом предложил Суалокин.

- Откроемся?.. Это как?

- Наверное, я ошибся… Но – всё равно… Хуже не будет. Прими информационный блок. Потом поговорим, если захочешь…

В подсобке вспыхнул свет, дверь распахнулась – и на пороге появились санитар в чёрном, вездесущий Дозорный и Леонард.

- А, вот вы где! Как вы сюда попали, господа? – спросил санитар, подозрительно окидывая их взглядом.

Суалокин изобразил глуповатую улыбку и, ухватившись обеими руками за швабру, просунул её между ног.

- Мы тут разборами полётов занимаемся. А дверь открыта была.

- Ну да… - неуверенно подтвердил Иван.

Санитар посмотрел недоверчиво и покачал головой.

- Это служебное помещение, господа. Пациентам здесь находиться не следует. Оставьте в покое швабру, господин Суалокин, и будьте так любезны пройдите в процедурный кабинет. А Вы, Иван… Вы – у нас новенький и впредь будьте осторожнее. Не расслабляйтесь, здесь всё-таки не роддом.

Иван кивнул.

- Спасибо. Учту на будущее.

Санитар проводил его, Леонарда и Дозорного взглядом до курилки, запер дверь в подсобку и удалился, держа под ручку Суалокина.

- Это я вас вычислил! – с гордостью заявил Дозорный. – Он тебя в Нави в щель между мирами швырнул. Прямо сквозь дверь. А это незаконно.

Леонард хмыкнул.

- Ты ещё сквозь стену скажи, Стасик… Не морочь новенькому голову!

Дозорный обиженно засопел, крутанулся вокруг оси и сделал вид, что исчез из поля зрения.

Леонард протянул Ивану пачку “Парламента” и щёлкнул зажигалкой.

- Угощайся.

- Спасибо, я – свои… - поблагодарил Иван.

- Санитар прав: поосторожнее будь. Вообще-то Суалокин – мирный, но кто нас психов знает… - увесисто произнёс Лернард, бросая одобрительный взгляд на пачку с “чёрным” табаком, извлечённую новеньким.

- А – мне? – попросил Стасик.

- А тебе не положено. В Нави не курят, - строго отозвался Леонард. – Дым могут заметить.

- Тебя-то к нам – каким ветром? Давно лечишься? – спросил он у Дворника.

- Да вообще-то недавно… Из Мексики перевели. Так сказать, по обмену опытом, - пожал плечами Иван.

- Так ты – иностранец, выходит!.. Надо же, и где нас русских нынче только не водится. Как тараканы по всему свету расползлись. Ну, и как там оно?..

- Тепло, хорошо. Каждый день – купание в море. Еда – немножко другая. А в остальном – почти, как здесь. У вас даже веселее, вроде бы…

- Это верно, что веселее. Тут такого насмотришься… А диагноз – какой?

- Предварительный, вроде бы, дракономания…

- Тогда ты точно по адресу попал. Здесь многие этим страдают. Клинику даже так и называют иногда “драконий дурдом”.

- А у тебя – чего?

- У меня по другой части. В сущности, я – и не псих никакой. Просто никто поверить не может, что я во времени путешествовал. А ведь правда!.. Ты картинки, что художник Леонардо да Винчи рисовал, видел? Да я не про “Джоконду” какую-нибудь, а про наброски и чертёжики разные – на одном вертолёт изображён, на другом – Машина Времени, на третьем – двигатель внутреннего сгорания… Так вот это я ему рисовал. У нас с ним даже имена совпадают, потому как он – это вроде как я, только в другом воплощении. Попросту говоря, мне самого себя повидать довелось несколько веков назад. Врубаешься?

- Врубаюсь. А Машина-то – где нынче?

- Вот тут-то и заковыка! Машина в другом пространственно-временном континууме осталась, а меня – сюда в ипеня-мюллепельта вышвырнуло. Теперь одна надежда на тёзку Леонардо, что он дотумкает и меня отсюда вытащит, - вздохнул Леонард. – Однако, тяжело ему. У него ж там – ни сварки, ни паяльника. Да что говорить, даже электричества нету!..

В курилку вошёл Дантес.

- Грузишь?.. Ну-ну, грузи, - ухмыльнулся он в сторону Леонарда и подмигнул Ивану. – А ты, новенький, часом в Париже не бывал? Кого-то ты мне напоминаешь смутно, только вспомнить не могу.

- Бывал когда-то, - отозвался Иван. – Только давно это очень было.

- Вот-вот, давно!..

- Да не слушай ты его, Иван! – вмешался Леонард. – Сейчас он тебе ещё про дуэль расскажет. На которой в девятнадцатом веке дрался… А ты, Жора, “Сказку о рыбаке и рыбке” перевёл уже?..

- Нет, но…

- Так беги-переводи, чудик!.. А то никогда не отмоешься, палач русской поэзии!

Дантес вздрогнул, нервно затянулся, бросил окурок и поспешно удалился.

- А Суалокина-то куда повели? – спросил Иван.

- Да ничего страшного. Валерьяночки дадут, в ванночке с травами полежит часок – и обратно возвратится, как огурчик. Тут к пациентам с понятием относятся, не обижают, Черепашкин не соврал...

- А про что соврал?

- Не то, чтобы соврал, просто умолчал кое о чём. Да оно и понятно, не про всё говорить можно. Иначе и сам среди нас окажется…

- А поконкретнее?

- Поконкретнее ты у Пуришкевича спроси. Он тут про всё знает. Ну, а если вкратце… Хочешь верь - хочешь не верь, но клинику и впрямь инопланетяне захватили, у них тут что-то вроде базы тайной. Нет тут никаких наблюдателей из ЮНЕСКО, иностранных специалистов, народных целителей, а сплошные алиены кругом – с Сириуса, с Плеяд, с Альдебарана, с Пояса Ориона, с Хрена В Ступе, не разберёшь!.. По ночам над парком летающие тарелки роятся, между собой какие-то разборки учиняют, сферы влияния, видно, делят, а мы для них – подопытные кролики для материального внедрения. Санитары в чёрном – алиены, охранники в белом – алиены, типы в сером – тоже алиены. Весь прежний медперсонал на мясо пустили, то есть на органы, а кое-кого вообще с Земли убрали невесть куда. Люди только среди пациентов остались, да ещё главврач, который по сути зомби для прикрытия, да эта ведьма Падальцева, которой теперь тоже хана.

- Постой-постой!.. Что, и вправду, ведьма?

- Кто предупреждал?

- Кто-кто!.. Они… - Леонард ткнул пальцем в потолок. – Разболтался я что-то… Давай тему сменим. Не хочу, как Андромеда вечно в облаках витать…

- Ещё вопросик, можно?

- Только о другом.

- О другом. Почему дурдом – “драконий”? Что ты про Молина знаешь? И что с Алисой случилось?

Леонард смерил Ивана насмешливым взглядом.

- Не пойму никак: кто из нас двоих дурак – ты или я? Или думаешь, я не въехал, что ты – казачок засланный? Вот только не врублюсь откуда. Говори уж прямо, что выведать хочешь.

- Видишь ли, Лёня… Я с Молином лично знаком был. И с Алисой тоже чуть-чуть... И очень хочу разобраться, что же здесь произошло. Потому и спрашиваю у всех подряд. Но к кому не обращаюсь, никто мне объяснить толком не может.

- Видишь ли, Ваня… Ходит тут такая баечка в народе, что в результате каких-то странных экспериментов господина Молина и Алисы Владимировны, проведённых несколько лет назад и имеющих лишь косвенное отношение к клинике, над островом образовалась грандиозная аномалия времени, сохраняющаяся до сих пор. Этакая дыра в Космическом Зеркале, через которую одних вышибает невесть куда, а другие валятся сюда невесть откуда. Уж не знаю, хорошо это или плохо в планетарном масштабе, но для отдельно взятых личностей, явно, небезопасно. И прежде всего для тех, кто имеет к этому непосредственное отношение. Я понятно изъясняюсь?

- Вполне.

- Тогда - мой тебе совет: вали отсюда подальше и побыстрее, в какую-нибудь свою Мексику и не лезь к чёрту на рога, хотя бы пока он сам за тобой не пришёл.

- Кажется, уже пришёл, - усмехнулся Иван.

- Ну, тогда ты круто попал, парень. Постарайся забыть всё, что я тебе наговорил, и держись впредь от меня подальше. Не обижайся, но это в наших общих интересах…

В курилку заглянул санитар.

- Ну, и как Вам у нас, Иван? Нравится?..

- Осваиваюсь потихоньку, Александр. Однако, специфики действительно много, как Вы и предупреждали. Эта странная повальная дракономания вперемежку с устойчивым интересом к проблемам Контакта и Времени. Активное мифотворчество среди пациентов… Очень любопытно.

- И разумеется, вопросов, коллега, накопилось выше крыши!..

- Куда ж без них, - улыбнулся Иван.

Вместе с господином Молином появилась и доктор Мурина, дама весьма энергичная, которая и возглавила клинику на первых порах. И прежде всего – её организацию.

Вот собственно и вся история, коллега. А теперь спрашивайте, коли хотите.

- Вы сказали “юрлица”, Александр… А Вам что-нибудь о них известно?

Дворник кивнул.

- В Мексике и в Калифорнии примерно та же история. Деньги приходят откуда-то из Ванкувера, а контора стряпчих – где-то в Лиссабоне. Думаете, это международная мафия?

- И даже не сомневайтесь. Другое дело – мне совершенно непонятны их цели.

- А Вы не пробовали навести справки?

- Попробовал как-то… И мне тут же ясно дали понять, что не стоит лезть туда, куда не стоит. Во всяком случае, если я дорожу нынешним своим положением… А с другой стороны, коллега, - если подумать, - не всё ли равно на какие деньги осуществляется проект, главное – что нам дали возможность работать. Не так ли?

- Полностью с Вами согласен, Александр. Э-э… Я бы хотел посмотреть истории больных, с которыми познакомился сегодня. Это возможно?

- Отчего же нет, Иван?.. От Вас – никаких секретов. Сегодня же распоряжусь – и Вам принесут. Что, заинтересовались моими протеже для перевода в мексиканскую лечебницу? – хитренько подмигнул Славцов. – Это, пожалуй, самые колоритные из здешних. К тому же, старожилы, которые портят нам статистику. Шучу, конечно…

- От всех я вас, увы, не имею возможности избавить. Но одного-двоих, максимум – троих, заберу, - улыбнулся Дворник. – Но учтите, что взамен вы получите не менее колоритных!.. Да, и хотелось бы ещё взглянуть на историю болезни Полины Падальцевой, всё-таки наш коллега, как-никак.

- А вот с этим проблема… - скривился Славцов. - Дело в том, что Полина – наш сотрудник и находится на лечении неофициально. То есть никакой истории на неё не заводилось, а по документам она - в отпуске… Уж не знаю каким образом и что пронюхали журналисты, но дело, и впрямь, самое тривиальное, сугубо внутреннее и не заслуживает никакого интереса для посторонних... Видите ли, у Полины случился серьёзный нервный срыв, причины которого для меня неясны, но как-то связаны с её работой. Далее последовал длительный запой, дошедший до стадии бреда, галлюцинаций и нескольких подряд суицидальных попыток, слава Богу, неудачных. После чего консилиумом врачей клиники было решено поместить её на лечение под особый надзор. Вот такая неприятная история, коллега…

- Ну, а всё же, хотя бы побеседовать с ней лично можно?

- Да, разумеется, если Вы настаиваете. Я переговорю с доктором Азарцихом – завом Девятого отделения, и Вам выпишут пропуск.

- Пропуск?

- На отделении – временный карантин в связи со случаем асинхронной пневмонии кишечника. Вход – строго по пропускам, - пояснил Славцов. – Но, боюсь, Вы разочаруетесь. Она находится в состоянии глубокой депрессии, ни с кем не разговаривает, отказывается принимать пищу. Унылое зрелище.

- Нам ведь не привыкать, Александр. Не всё же с представителями “высшего разума вселенной” общаться, нужно иногда и заземлиться. Не так ли?

- Конечно-конечно, - поспешно согласился Славцов.

- Ну, а как чувствует себя Генриетта? – перевёл разговор Дворник, имея в виду мексиканскую черепаху, которую он подарил Славцову вчера.

Славцов облегчённо вздохнул, просиял лицом и благодарственно сложил ручки на груди.

- Огромная моя Вам признательность за Генриетту!.. Вы даже не представляете, насколько это ценный для меня подарок. Последний представитель вымирающего вида, давно занесённый в Красную Книгу. И как Вам удалось пронести её через таможню, не представляю!.. Она уже вполне освоилась на новом месте, но немного грустит, мне кажется.

- Скорее, это от резкой перемены климата. Попробуйте угостить Генриетту сыром, вымоченным в текиле. Она это любит, - посоветовал Иван.

Черепашкин выпучил глаза.

- Никогда о таком не слышал. Черепахи, употребляющие алкоголь?..

- Только мексиканские. Что поделать, прежний хозяин, какой-то полоумный чилиец, научил её таким образом скрашивать своё одиночество в этом суровом мире.

- Ужас!.. – выдохнул Славцов, всплеснув руками.

В дверь стукнули - и в кабинет вошёл высокий седовласый мужчина в тёмных очках.

- А вот и доктор Азарцих!.. Знакомьтесь. Доктор Дворник, сотрудник специализированной мексиканской психолечебницы “Дымящееся Зеркало”, у нас в гостях по обмену опытом. Доктор Азарцих, заведующий Девятым отделением, - представил их друг другу Славцов.

Вошедший сухо пожал протянутую Иваном руку. При этом никаких эмоций на его болезненно бледном вытянутом лице с тонкими бескровными губами - то ли скрытого садиста, то ли завязавшего алкоголика - не отразилось.

Рукопожатие холодной руки было неприятным и ещё менее приятным был явно враждебный буравящий взгляд из-под черноты очков, который Дворник на себе ощутил. Хотя, может, ему и показалось.

- Становится понятным почему среди больных популярен миф о том, что на Девятом отделении лютует Святая Инквизиция, - подумал Иван. – Из-за присутствия там таких вот инфернального вида типчиков. Не иначе, как и прозвище у него здесь “инквизитор”.

- Доктор Азарцих, наш гость выказал желание посетить Полину Падальцеву, - обратился к вошешему Славцов.

- Это исключено, - отрезал Азарцих металлическим голосом. – Пациентка находится в барокамере под воздействием сильного магнитного поля и прерывать процедуру по чьей-то там прихоти я не намерен. К тому же у нас карантин, доктор Славцов, как я уже докладывал. Не хватало только каких-нибудь латиноамериканских вирусов.

- Да-да, я понимаю, голубчик… И всё же… - заегозил Славцов, бросая попутно взгляд в сторону Ивана, мол, ну что я вам говорил.

- Впрочем, если Вы настаиваете, конечно - внезапно согласился Азарцих. – Под Вашу ответственность и в моём присутствии…

- Идёмте, - бросил он Дворнику и, не дожидаясь, резко повернувшись, вышел.

Иван почти угадал прозвище зава Девятого отделения. Азарциха называли в клинике “кардиналом”, а точнее “серым кардиналом”. И не только из-за его внешности, но и по причине того непонятного для окружающих влияния, которое он заимел на своего непосредственного начальника чуть ли не с самого момента появления. Ни одного решения Славцов не мог принять самостоятельно, не посоветовавшись прежде с Азарцихом, в то время как практически с любым мнением своего подчинённого ему приходилось считаться, причём всерьёз…

Когда же это началось? И с чего?..