- Значит, Зеркальный Дракон, говоришь?.. На Чёртовом озере под Зеленогорском... - задумчиво повторил Молин. - Но как его найти? И когда?

- А кто это, вообще, такой? - поинтересовалась Алиса.

- Помнишь, я тебе рассказывал про символическое Древо Жизни? - отозвался дракон. - Так там ещё на ветвях птичка одна сидит странная. Не то орёл, не то симаргл, не то соловей-разбойник... Наверное, это и есть Зеркальный Дракон.

- А чего сидит-то?

- Да хрен его знает! Может, Зеркало сторожит, а может, просто так отдохнуть присел... Не знаю я, Алиска! Экологическая ниша у него такая...

- Да как хоть этот Зеркальный Дракон выглядит-то?

- Если бы я знал...

- Может быть, Порталом воспользоваться?

- Боюсь, что в данном случае это не сработает. Использовать Зеркало, чтобы вычислить Его Хранителя, довольно-таки странно... Но давай попробуем. Попытка - не пытка...

И они спустились в “Архив”.

Тёмная гладь озера. Сосны, берёзки, ёлочки. Люди. Отдыхающие, загорающие, купающиеся, прогуливающиеся, жарящие на костерке шашлычок, собирающие грибы... Сегодня, завтра... и так каждый день. Меняется состав, но не меняются занятия. Иногда мелькают ауры Иных. Но - никаких драконов...

- Бесполезно... - махнул рукой Молин, когда от людей и сосенок у обоих зарябило в глазах. - Невозможно до бесконечности час за часом сканировать Время и ауры всех, кто попадается... Тем более не зная, кого мы ищем...

- Но у Драконов должны быть хоть какие-нибудь отличительные черты?

- Какие?.. Ты же знаешь, Алиса, что мы непревзойдённые мастера маскировки... Самые средние, неприметные, никуда не “вписывающиеся”... Иначе не выжить...

- Ну, хорошо. Значит, для начала нужно исключить всех “заметных”... Как тебе эта компания резвящегося молодняка?.. А эти две прокопченные стареющие нимфетки?.. А мамаша-гусыня со своим выводком?.. А этот толстяк с фотоаппаратом?.. А старушка с корзинкой мухоморов?.. Может быть среди них Дракон?

- Вряд ли... Хотя толстяка из списка “подозреваемых” я бы исключать не стал. Да и старушку, пожалуй, тоже...

- Так... Теперь о сроках... Эдгар сказал, что твои энергетические ресурсы ограничены. Это правда?

Молин кивнул.

- Я не имею права расходовать Силу Земли в ущерб самой Земле. Пока что я “питаюсь” своими должниками, энергией Иных и заинтересованных лиц из числа людей, но этот источник без Зеркала не безграничен.

- И насколько ещё хватит, если допустить худшее?

- Думаю, до Нового Года - вполне. Дальше - не знаю...

- Значит, ограничиваем сроки примерно двумя неделями, просматриваем всех и действуем методом исключения... Сиди здесь - и работай!..

- Это ж адский труд... ты представляешь, Алиска, что предлагаешь? А ты что же?

- А я пошла руководить ОФИ! Пора попробовать себя в роли начальства... А на днях прогуляюсь на Чёртово озеро!

- Зачем?

- За грибами!

Ночь Алиса провела в квартире на Гражданке. Молин остался в “Архиве”. За окном ржали и похрюкивали гопники, делясь впечатлениями о своей насыщенной пьянками и разборками жизни и виртуозно выражая их не более чем в пяти словах, и мешали думать. В конце концов, Алисе надоело. Пару минут она размышляла, куда позвонить - в Вампир-бригаду Карлуше или в Отряд Экспресс-Гармонизации Вале Коловратову, а потом решила, что слишком много чести для зверушек, и обратилась на Кухню Ведьм к Полине.

Спустя некоторое время в ближайшем ларьке уже продавались по “смешной” цене сорокоградусные настойки “Философский Камень” и “Печень Мага”, а через пару часов на скамеечке уже сидели окаменевшие седовласые старцы, познавшие Истину и готовые её открыть любому, кто вернул бы им дар речи и способность двигаться. Так появились Демьяновские Оракулы, слава о которых в дальнейшем разошлась по всему миру.

По телевизору показывали крестный ход с иконами и мощами вокруг Князь-Владимирской церкви на Петроградке. Мрачноватый поп свирепо размахивал кадилом и вещал, распугивая соловьёв, о пришествии Антихриста и начале Конца Света. Верующие в чёрном истово молились, а в их расширенных зрачках отражалось адское пламя, в котором корчились в муках грешники. На то, что ночь так нежна и пахнет сиренью, а в ясном небе поблёскивают золотые звёздочки и плывёт серебристая лодочка Луны, как и на проломившие асфальт и вознёсшиеся выше домов могучие дубы и ясени, с которых - стараниями Чары - свисали орехи и персики, они не обращали внимания.

- И чего людям надо? Опиума, что ли? Смерти боятся, а жизнь ненавидят... - подумала Алиса и ещё раз побеспокоила Полину.

И в храме начали продавать ароматические свечи “Страшный Суд” с галюциногенным эффектом, вызывающие видения почище голливудских “ужастиков”, которые полностью удовлетворили садо-мазохистские чаяния братьев во Христе.

Потом под мелодию из “Генералов песчаных карьеров” показали бескрайние заснеженные равнины Техаса, Калифорнии и Аризоны и пьяных черномазых в ушанках, прорывающих тропинки в сугробах под руководством вездесущего бэтмана в ветхом ватничке, чумазых и босоногих цыганят, клянчащих у прохожих мелочь, длиннющие очереди за хлебом и мылом, китайскую барахолку на Пятой авеню в Нью-Йорке, погружённый во мрак Бродвей с выбитыми витринами, перевёрнутыми и покореженными машинами, лужицами нечистот и кострами, у которых грелись люди. Сообщили о выходе из строя систем водоснабжения и канализации в Чикаго и Лос-Анджелесе, о нашествии клопов и тараканов на Вашингтон, о распаде ООН, о высадке десанта кубинских миротворческих сил на Манхеттене, о поджоге Белого дома про-иракски настроенными экстремистами, о таинственном исчезновении Второго американского флота в районе Бермудского Треугольника... Причём последнее, о чём успели передать в эфир американские моряки перед тем, как их засосало в разверзнувшуюся бездну времени, это о внезапном появлении на горизонте русского крейсера “Аврора” с радиоактивно светящимся корпусом, большим мужчиной в красном плаще на капитанском мостике и “Весёлым Роджером” на флагштоке.

Далее в новостях говорилось о залповом выбросе в Сену стоков крупной парфюмерной фабрики на севере Франции, отчего вся рыба в реке приобрела пикантный вкус и запах, о воздвижении на Солсберийской равнине гигантского памятника легендарному королю Артуру, об очередном явлении Девы Марии близ одной из деревушек на португальском побережье Атлантики, о массовом “роении” НЛО в районе Южного Урала, о роспуске Думы, об упразднении должности губернатора в Петербурге и об учреждении Морского Ведомства во главе с офицером флота Николаем Мирликитовым, призванного в дальнейшем осуществлять руководство городом и областью...

Алиса задремала - и во сне ей привиделся Никола-Чудотворец, чьё изображение на иконах так подозрительно совпадает с описанием внешности Мерлина. Старый Моряк хитровато подмигнул ей и голосом дракона поведал о том, что Зеркальный Портал - это смесь Ноева Ковчега и Шкатулки Пандоры и что пора ей осваивать его управление, раз уж она - Алиса Мурина. А потом явились ангелы - почему-то в инквизиторских балахонах - и, вздёрнув её на дыбу и сорвав одежду, принялись раскалять на огне изощрённые орудия пыток.

Алису охватил страх. Она вспомнила, что говорил Молин о Шлеме Фафнира, сконцентрировала свой страх и бросила на ангелов-палачей. Те затряслись, завернулись в простыни и в панике кинулись наутёк, на ходу натягивая противогазы и роняя перья. Потом появилась Ведьма и, опутав её “спиралями силы”, принялась медленно - каплю за каплей - выкачивать из неё жизнь. Алиса попыталась высвободиться, но Ведьма была сильной - гораздо сильнее её - и у неё не получилось. Тогда Алиса отступила во времени и, переиграв ситуацию, сама приблизилась к спящей девушке. Наклонилась и, увидев себя, жутко испугалась.

И проснулась.

Зловещая тишина царила вокруг. И в рассветных лучах распухшего кроваво-красного солнца за окном отчётливо прорисовывался медленно поднимающийся над землёй красивый лилово-пепельный ядерный гриб.

Чара поработала на славу. Периодически прокатывающийся под землёй неясный гул, заставляющий тихонько позвякивать посуду и люстру, парочка радуг, выполненных в пастельных тонах, и сыплющаяся с неба мелкая морось - кисловато-сладкая на вкус и “лимонадно” покалывающая язык, что очень понравилось детям, - дополняли картинку.

Шлем Фафнира накрыл город.

Уехать из города, как и приехать в него, оказалось не так-то просто. Мало того, что все билеты были распроданы на пару месяцев вперёд, в аэропорту и на вокзалах царил полный хаос. Большинство воздушных рейсов было отменено или задерживалось на неопределённый срок по причине “нелётной” погоды, те же самолёты, что вылетали, оказывались в пункте назначения на несколько дней раньше своего вылета, когда их, разумеется, никто не ждал. Прибывающие же рейсы появлялись над Пулково соответственно с опозданием на несколько дней. Примерно то же творилось и с поездами с тою лишь разницей, что неимоверное количество составов скопилось на границе области, создав практически непреодолимую преграду для других. Автотранспорт неизбежно выходил из строя, приближаясь к незримой границе, отделяющей зону под Колпаком от внешнего мира. Путешествовать же пешком было просто страшно из-за обилия упырей, вурдалаков, ходячих мертвецов и прочей расплодившейся иной силы.

А время в Петербурге продолжало двигаться со всё нарастающим ускорением относительно мирового... И город постепенно отслаивался от своей собственной Тени и уходил в будущее, оставляя за собой лишь большую помойку на болоте с толпами выродков, медленно но верно погружающуюся в морские воды...

Художественный Отдел ОФИ под руководством Чары работал не покладая рук. Не отставала и Кухня Ведьм, чья - быстро сделавшаяся популярной - продукция, скрывающаяся под скромной торговой маркой “Полина”, буквально заполонила прилавки аптек и парфюмерных отделов. Клиника Ференца перешла на круглосуточный режим работы, перекраивая и омолаживая тела обращающихся клиентов по тысяче человек за сутки. Маги трудились как на сборочном конвейере автозавода, однако, очередь в клинику продолжала расти. Сам Ференц, запретив себя беспокоить, заперся в своём кабинете, откуда доносились звуки рояля, иногда прерываемые волчьим воем, яростным рычаньем и грохотом падающей посуды.

Театр Магических Зеркал совместно с Культпросвет-отрядом Иных отправился гастролировать по области, разыгрывая перед сельчанами спектакли-мистерии, устраивая шабаши и приобщая страждущих к тайнам магии. Отряд Экспресс-Гармонизации Вали Коловратова оперативно выезжал на вызовы, с переменным успехом конкурируя с Вампир-бригадой Карлуши и с вервольфами из Службы Опасности. Реаниматоры-некроманты работали на кладбищах. В лесах появились лешие, кикиморы, водяные, “бабки-ёжки” и прочие “чуды-юды” из числа людей, почему-то осознавших себя таковыми и получивших от Земли соответствующую Силу.

Алиса сидела в Штабе ОФИ, пытаясь координировать действия Иных, разрешая спорные вопросы и отвечая через Интернет на многочисленные сообщения извне. Молин почти всё время проводил в “Архиве”.

Чара хотела сохранить бабочек и стрекоз, но дракон, вообще не переносящий насекомых, категорически восстал против летающих гусениц. В

качестве компромисса Алиса предложила большие цветы с экзотической окраской и формой и пёстрых пташек.

Серьёзный спор, в котором принял участие весь штаб, разгорелся по поводу мяса, алкоголя и табака. В конце концов, Иные “отдали” мясо, отстояв спирт и несколько сортов вин “исключительно для служебного пользования”. Идея Алисы по поводу действия табака была принята на “ура”.

За несколько последовавших дней совместного творчества рухнули последние “стены” недоверия между Иными из двух противоборствовавших прежде лагерей. Светлые поняли, что Тёмные - вовсе не такие уж кровожадные, лживые и вероломные монстры, какими всегда представлялись, а те, в свою очередь, наконец, различили в идеях Светлых величие и творческий размах, несвойственный им самим. И обе стороны вскоре убедились, что самые лучшие замыслы рождаются, а результаты достигаются там, где сотрудничают и те, и другие. И многим стало ясно, что деление на Светлых и Тёмных уже давно искусственно насаждалось и поддерживалось Инквизицией, действующей по принципу “разделяй и властвуй”.

Что касается Алисы, то она довольно-таки быстро подружилась с Чарой, подпав под мягкое обаяние Озёрной Феи, а та полюбила саламандру за её огненно-ветреный нрав и неукротимую, порой эгоцентричную тягу к личной свободе.

- Ну как? Нашёл?.. - однажды спросила Художница, когда они остались в кабинете одни.

- Что? - не поняла Алиса.

- Не что, а кого... Зеркального Дракона, - пояснила Чара.

- А ты откуда знаешь?

- Я всё знаю... И про Зеркальный Портал - тоже, - улыбнулась волшебница. - Ребята из провайдерской команды “раскололи” инквизиторские архивы...

- Пока - нет, - Алиса покачала головой. - А что, у инквизиторов и про Портал есть?

- Есть. У них про всё есть. И про таких, как мы с тобой, тоже... Голова идёт кругом, когда читаешь... Расскажу как-нибудь... Слушай, а ты в сам Портал заходила?

- Нет. Дракон не пустил...

- Ну, и правильно. А я вот сунулась когда-то сдуру...

- И что?

- И оказалась в будущем, - Чара рассмеялась. - Представляешь, из моего времени рыцарей и трубадуров, драконов и эльфов - в мир сверхсветовых скоростей и звёздных дорог!..

- И что ты там делала?

- Вот и я думаю, что я там делала?.. Изучала историю земной цивилизации, копалась в архивах, пытаясь понять, куда и когда подевались все Иные и откуда явилось потом “племя младое незнакомое”.

- И что же? - заинтересовалась Алиса.

- Будто корова языком слизнула. Вымерли все разом, как динозавры. Дырка какая-то во времени. До - более или менее знакомый, или лучше сказать, понятный, хотя и не лучший мир, после - прекрасный, но, увы, чужой... И я в нём оказалась в полном одиночестве, как какое-то реликтовое ископаемое...

- И?..

- А дальше влюбилась в астронавта. И он меня всё звал с собою к звёздам, прочь от “вдоль и поперёк исхоженной старушки-Земли” и никак не мог понять, что меня здесь держит. А потом отправился странствовать один и вернулся обратно лет этак через сто. И, в качестве трофея, притащил с собой на Землю какую-то странную штуковину, обнаруженную в космических глубинах, предположительно звездолёт необычной конструкции и неземного происхождения... И я вошла в состав комиссии экспертов, призванной для исследования неизвестного аппарата. А потом, когда я увидела... увидела... - голос Чары дрогнул и глаза повлажнели.

- Что?..

- Увидела мёртвого дракона в боевом облачении - то, что они называли “звездолётом неизвестной конструкции”, - я готова была поубивать всех окружающих. И так бы, наверное, и сделала, но меня остановили...

- Кто? - снова отрывисто спросила Алиса.

- Светловолосая девушка в форме Звёздного Флота, астронавигатор с прилетевшего корабля. Она подошла и, молча, - так, что никто не обратил внимания, - протянула мне сигарету. Но там никто давно не курит, Алиса!.. Все уже позабыли, что это такое... Так я повстречалась с тем, кого вы ищете... с Зеркальным Драконом... Который отыскал меня во времени и вернул обратно... через Зеркало...

Алиса достала сигареты и протянула Чаре.

- Если б ты была не из Светлых, я б решила, что ты всё придумала... Но вы ведь не умеете врать!.. - сказала она, помолчав. - Ну, а с мёртвым драконом дальше что было?

- За одного мёртвого трёх живых дают! - сказал, появляясь, Молин. - Сказки, девочки, читали? Одну голову рубишь - три отрастают! Не бывает мёртвых драконов, а бывают только мёртвые тела. А дракон покидает одно тело и вселяется в другое. Обычно в богатыря, его сразившего... Как люди одежду меняют... - и добавил, обращаясь к Алисе, - А дальше тот дракон вдруг ожил и перекроил будущее по своему усмотрению... Доставка его на Землю - это была наша операция, драконья, и называлась она “Троянский конь”...

Вечером Алиса воспользовалась своим правом на три вопроса.

- Расскажи ещё что-нибудь о будущем и о времени, - попросила она. - Плохо как-то всё укладывается в голове...

Я как-то сравнивал мистерию Времени с кинотворчеством... Героиня из первых кадров фильма, по уши влюблённая в молодого миллионера, подонка и красавца и мечтающая стать кинозвездой, возмутилась бы, если бы ей сказали, что в середине фильма она выйдет замуж за владельца мясной лавки с соседней улицы и нарожает ему дюжину детишек. Однако, зритель, искушённый в “мыльных операх”, вполне может догадываться об этом. А если бы героиня услышала, что в сто восьмой серии её украдут инопланетяне и в результате произведённой над ней операции она переменит пол и цвет кожи и станет японским самураем, она бы сочла это неуместной шуткой. Но - что именно так всё и будет - может, зритель и не догадывается, зато прекрасно знают режиссёр, съёмочная группа и актриса, играющая героиню... А дальше - уже в отличие от кино - героиня имеет шанс осознать себя актрисой и сыграть нечто такое, что сделает невозможным запланированное развитие сюжета и заставит творческую бригаду заново перекраивать сценарий или, вообще, писать новый...

Дракон же - это сценарист, режиссёр, актёр, герой, зритель и вся съёмочная группа в одном лице. Другими словами, его самосознание одновременно присутствует как в кадре, так и за кадром, и в любом из вышеупомянутых. И он делает свой фильм сам, не доверяя никому. Как говорил Муссолини, нужно “сделать из своей жизни шедевр”. И знаешь, Алиска, у итальянского диктатора больше шансов достичь Берега Вечности, чем у Спящей Красавицы... Кто боится ошибиться, тот не учится. Кто барахтается у берега, тот не научится плавать. А ещё, как говорил Христос, люблю горяченькое и холодненькое, а от чуть тёпленькой и жиденькой кашицы меня блюёт...

- Слушай, а ты проповедником никогда не был?

- Кем я только не был, Алиска... - Молин улыбнулся. - И религиозным фанатиком и морским пиратом тоже... И всё поднадоело...

- Никак не могу понять, как ты к людям относишься. Любишь их или нет?..

- Хочешь на меня ярлычок “Светлого” или “Тёмного” навесить? Не выйдет... Отвечу просто “да” или “нет” - совру в любом случае. Скажем так... Я люблю людей, но не хочу, чтобы они путались у меня под ногами. Или - я не люблю людей, но желаю им всего наилучшего. Ну, а ты, Алиса, что ответишь?

- Когда я была ведьмой, было проще. Люди - источник энергии, и только. Помимо тех, от кого я завишу, в ком как-то заинтересована или кто мне мешает, к остальным я относилась равнодушно. Возможно, с долей интереса и презрения... А теперь - даже и не знаю... Теперь мне больше хочется с драконами разобраться.

- Хочешь совет, девонька?.. Относись к людям с чувством юмора - и ты не прогадаешь. А если в какой-то момент не получается, то - как к явлениям природы. Впрочем, то же касается и отношения к Иным и к драконам...

- Только у дураков. Остальные будут вынуждены подстроиться под твою игру и попытаются ответить тем же. А тебе именно этого и надо!

Алиса кивнула.

- Ну, а как насчёт переплывающих Море в одиночку?.. Велики ли шансы?..

- Не велики, - усмехнулся дракон. - Но есть. И потом, кроме акул, в морях встречаются и дельфины. А также необитаемые островки, где можно передохнуть недолго. А ещё у каждого пловца есть своя Звезда, в которую он верит и которая его хранит. А если у кого Звезды нет, то я бы не рекомендовал этот путь... А у тебя какая звезда, Алиса?

Девушка задумалась.

- Наверное, Вега...

- Черепашка. Символ Вечности... Или Звёздный Лис, рисующий миры... Или пьяный ёжик, рассыпающий в тумане разноцветные радуги-иголочки-протуберанцы... Моя личная Звезда. Потому наши пути и пересеклись... А у Фафнира - Антарес, Страшилка Космоса. У Яснарда - Ахернар, Небесная Роза больше похожая на Огненный Меч... У эльфов - Пояс Ориона, у ведьм - Волосы Вероники... У людей - Полярная, Звезда Сукиных Детей, пся крев... Я - в хорошем смысле, не подумай... Киносура, так она и называется... А вообще-то, Алиска, я все звёзды люблю... Даже трудно подчас отдать кому-то предпочтение. А, в целом, драконов и саламандр хранит Большая Медведица.

- А Солнце?

- А Солнце - у нас общее. Одно на всех и всем светит. Как и звезда Эль, про которую ты слышала, - звезда всех Иных...

На неделе Алиса несколько раз побывала загородом на Чёртовом озере - иногда одна, иногда в компании с кем-нибудь из ОФИ, но никого и ничего необычного там не обнаружила. Дракон день ото дня становился всё мрачнее и почти не вылезал их “Архива”. Поддерживать себя в материальном виде ему становилось всё труднее - и теперь лишь Алиса имела возможность видеть его во плоти и во крови, да и то недолго. Иные тоже начинали ощущать усталость, вызванную дефицитом энергии. С Америкой было покончено - на бывшей территории США царили хаос и смута, и теперь их “кормила” Европа.

Приближался Новый Год... Который в Петербурге из-за растущего разрыва во времени должен был наступить на пару недель раньше, чем во всём мире.

Однажды, когда Алиса вернулась с озера, дракон набросился на неё, едва она переступила порог.

- Ты его видела?! Разговаривала?

- Кого? - недоумённо переспросила девушка. - Сашу-рокера? Видела, конечно... Мы с ним целую корзинку лисичек насобирали. Смотри!..

И Алиса с гордостью выставила перед Молином свою добычу.

- Какой - на хрен - рокер?! Какие грибы? Ты с Зеркальным Драконом встретилась!

- Ни с кем я не встречалась. С чего это ты решил?

- Я наблюдал за тобой через Портал, но не успел засечь. Ты была в двух шагах от Него!

- А вот подглядывать - нехорошо. Мало ли чем и с кем я там занималась.

- Алиска, я серьёзно. Вспоминай давай!

- Подожди, дай подумать... - Алиса потёрла виски. - Да нет... Не было ничего необычного... Мы приехали на озеро на мотоцикле. Искупались... Вокруг, как всегда, куча людей... Никто особого внимания не привлёк. Хотя...

- Что?..

- Что увидел?

- Енота и барсука, будь они неладны!

- Слушай, а Драконы могут зверушками прикидываться?

- Да всё они могут! Только зачем? Не самое это удобное обличье для этого мира...

- Всё равно, круг “подозреваемых” сузился. Итак, у нас есть парочка Иных, Илья Муромцев, грибник, старушка с мухоморами, заезжий “финик”, сова, белка, енот и барсук... Все, кажется... Если не считать Сашу-рокера.

- А про девушку, плохо ориентирующуюся в сторонах света, ты забыла?

- Какую девушку?

- У которой ты прикуривала, когда потеряла зажигалку.

- У девушки? С чего это ты взял? Я у грибника прикуривала, - удивилась Алиса.

- Да ты же только что сказала, что грибник оказался некурящим, а потом вы встретили девушку!

- Я?.. Не могла я такого сказать... - совсем растерялась Алиса. - Я отчётливо помню, что мужичок курил какую-то вонючую гадость...

- Пошли в Портал!.. - схватил её за руку дракон.

- Хватит!.. Иначе я сойду с ума, - схватилась за голову Алиса. - Всякий раз я помню то, что вижу в Зеркале... А не то, что было на самом деле. Или - не было?.. Чертовщина какая-то! Я совсем запуталась. И у меня мозги плавятся...

- И всё же она была... - пробормотал дракон. - Просто почему-то изменилась конфигурация временных потоков.

- Ты хочешь сказать, что мне почистили память, как я - Эдгару?

- Или придётся смириться с тем, что у меня была слуховая галлюцинация...

- А что, если...

Молин протянул ей трубку.

Результаты последовавшего разговора превзошли все их ожидания. Да, Саша был на озере под Зеленогорском с подружкой... Нет, не с Алисой... С одной молоденькой ведьмочкой по имени Надя... Да, весь день они пролежали на пляже. Нет, грибы не собирали. Да, встретили по дороге к шоссе Алису с корзинкой мухоморов и спросили у неё зажигалку, так как свою потеряли. Ещё Алиса курила какую-то тошнотворную гадость. Да, видели енота, но без барсука...

- Так с кем, ты говоришь, была на озере? - изобразив из себя ревнивого супруга, мрачно поинтересовался дракон.

- Одна... я же говорила, - пожала плечами Алиса.

- Но ты же говорила, что ездила на мотоцикле с Сашей-рокером. И что потеряла зажигалку...

- Да нет, на электричке... И ничего я не теряла, просто у меня сигареты кончились - вот и пришлось стрельнуть у встречного грибника...

- Ну, а мухоморы-то зачем тебе понадобились?.. Пелевина, что ли, перечиталась?

- Не... не знаю... - пролепетала Алиса.

И оба тупо уставились на корзинку - в которой еще некоторое время назад лежали лисички, - полную мухоморов.

Молин побарабанил пальцами по столу.

- Алиса, похоже, мы сами меняем временную реальность. Тем, что вмешиваемся... Если будем продолжать дальше, от Зеркального Дракона вообще ничего не останется, а ты повстречаешь в лесу меня в виде енота!

- Но ты-то почему до сих пор помнишь первый вариант с девушкой?

- Не знаю... Может, потому, что я - сущность вне времени... Или этой информации было положено дойти именно до меня... Или...

И тут оба почувствовали сильный энергетический толчок. Зеркало замерцало. “Через три дня. В это же время” - услышали оба...

- Ну, что ж, девонька, у нас ещё есть время, чтобы поразвлекаться с богатырями заезжими. Час назад оборотни из Службы Опасности сообщили об их появлении на нашей территории. Посмотрим, кто с чем пожаловал...