оглавление | назад | вперёд | Главная | Галерея |
За стеклом пронеслось что-то большое и белое - и опустилось на балкон.
Огненная змея внутри Алисы сжалась в пружину, изготовившись к броску.
- Какого чёрта?.. - напряжённо спросила она.
- Спокойно, я - не Котовский! - донеслось в ответ сквозь смех - занавеска заколыхалась - и на пороге возникла Ольга из московского Ночного Дозора. - Пусти погреться, сестричка!..
- Ты?.. Не ожидала... Ну, проходи, раз пришла.
Ольга, кивнув, шагнула в комнату.
- Думаешь, я ожидала, что с Тёмной породнюсь в некотором роде?.. Извини, если не вовремя, но я - ненадолго.
- И каким ветром тебя занесло? С войной или с миром? По делу или - так?
- Скорее, с миром. Я сюда отдыхать прилетела, - у меня отпуск. А к тебе - просто поболтать. Ну, и - если честно - очень хотелось вживую взглянуть на новую саламандру.
Алиса недоверчиво усмехнулась.
- И чего хочет от меня Ночной Дозор Москвы?
- Об этом ты с Городецким можешь поговорить, - он скоро должен приехать, - а я здесь - инкогнито... неофициально, и об этом никто не знает. И, если ты никому не скажешь, то и не узнает... Не веришь?.. Нет, я - вправду - здесь отдыхаю! Живу загородом уже с неделю, в каком-то полупустом пансионате, - загораю, купаюсь, книжки читаю, фрукты - ваши драконьи - поглощаю в неумеренном количестве...
Ольга, и впрямь, выглядела отдохнувшей, посвежевшей и несколько легкомысленной в коротких белых шортиках и топике. Мягкий золотистый загар равномерно покрывал её кожу. Алиса - в чёрной футболке и джинсах - смотрелась рядом с ней несколько мрачновато.
- Будешь кофе... сова плейбойская? - предложила ведьма, не без злорадства представив тёмные кофейные пятна на белом.
- И думать не смей на мой наряд покушаться, Геката!.. - засмеялась Великая, словив её эманацию. - Предпочитаю ледяное пиво. Светлое, разумеется. Если есть... Или чего-нибудь из местной экзотики.
Девушки устроились на балконе в шезлонгах. Алиса принесла Ольге светлое пиво, как та и просила, а себе - из принципа - портер. И поставила перед гостьей тарелочку с чипсами, решив, что и жирные пятна - тоже неплохо.
- Ну, и как я тебе в качестве саламандры? - спросила Алиса.
- А знаешь, ничего. И, возможно, даже лучше, чем я, для этой роли годишься, - честно призналась Ольга. - А тебе-то самой - как?..
- Лучше красной, чем мёртвой... Поначалу неуютно себя чувствовала, а теперь даже нравится. В роль вхожу.
- И не страшно?
- Страшно?.. Бывает, конечно, иногда боязно, - пожала плечами Алиса. - Но я справляюсь.
- Я - о драконе, - пояснила Ольга. - Его не боишься?
- А чего его бояться?.. Такой же человек, как и все, - вспомнила Алиса анекдот про мертвеца, который провожал женщину по ночному кладбищу.
- Молодец, если не врёшь... А я в какой-то момент испугалась, да и другие - тоже. Уж больно, размах крыльев у него велик.
- Интересно. Что-то такое я уже слышала от Чары... Знаешь такую?
Ольга кивнула.
- Разумеется. У меня была возможность узнать подробно про всех своих предшественниц. Можно сказать, без хвастовства, что я - крупнейший ныне специалист по саламандрам. Только вот данная информация никем не востребована...
- И ты пришла, чтобы найти в моём лице благодарного слушателя...
- Именно так. Понимаешь, надо же с кем-то поделиться, - невыносимо в себе держать в течение многих лет, - но кто-то не поймёт или неправильно поймёт, а кому-то это просто не нужно...
- Ну, а Гесер как же?
- Он знает многое, конечно. Но не всё можно обсуждать с близкими людьми...
- Например, то, что ты по-прежнему неравнодушна к дракону?
- Могу тебя утешить: уже нет, - покачала головой Ольга. - Теперь я люблю Гесера. А к дракону испытываю нечто вроде мистического трепета - и манит, и пугает, как “пещера неожиданностей” вкупе с “американскими горками” - “плюс” дружескую симпатию, конечно... А вот ты, наверняка, влюбилась в него по уши!
- Я?.. - растерялась Алиса. - С чего это ты взяла?
- Все саламандры в него влюблялись рано или поздно... Ну, не будешь же ты утверждать, что до сих пор любишь Игоря Теплова?
Алиса нахмурилась, задумавшись.
- Не знаю. Пока сама не разобралась. Расскажи лучше о себе... Как саламандрой стала. Тебя, что, тоже с того света дракон вытащил?
- С того света меня вытащил Гесер. Уже потом. А с драконом у меня был другой союз, не как у тебя... Ты, вроде, как “мисс Земля”, а я была всего лишь “мисс Россия”, а Чара - “мисс Британия”, должно быть... Видишь ли, сценарий появления дракона в этом мире никогда не повторяется в точности. Цели и масштаб зависят от времени... Хотя, и есть общее. Например, по какому принципу он саламандр выбирает... Главное - нестандартное поведение в какой-то момент, нехарактерная реакция, неожиданный выбор... У типичных Иных - с чётко выраженной позицией - шансов маловато... Ещё одно моё наблюдение - увы, печальное: если саламандра - из Светлых, то дракон погибает, а если из Тёмных - она сама. Уж, не знаю, чем это объяснить. В любом случае миссия остаётся невыполненной... или выполненной
, но не до конца. Надеюсь, тебе больше повезёт... Что касается лично моего случая, тут я немного могу сказать пока - ещё срок давности не прошёл и есть определённые обязательства перед Инквизицией. Скажу только, что миссия дракона была связана тогда с Россией... Я же - когда дракона убили - принялась мочить и Тёмных и Светлых, и белых и красных, - всех подряд - без разбору. Любовь - это страшная сила, Алиса, ты же знаешь. Особенно когда она превращается в ненависть... А потом Инквизиция приговорила меня к развоплощению, но Гесер умудрился меня отстоять - и приговор заменили на вечное пребывание в теле совы. Во времена Второй Мировой Войны мне на несколько лет вернули человеческое обличье, чтобы предоставить возможность хотя бы отчасти искупить свою вину, после чего Гесер добился смягчения приговора... Что-то вроде штрафного батальона было, а теперь - наподобие условного срока, - не без горечи усмехнулась Ольга. - И, после всего этого, я очень научилась ценить этот мир и это тело, и вовсе не спешу снова во все тяжкие пускаться... Понимаешь теперь, почему я здесь - инкогнито?- Ты сказала, что дракона убили... Кто убил? И возможно ли это?
- Не совсем точное слово “убили”. Просто лишили материальности и сделали всё возможное, чтобы затруднить и отсрочить его возвращение. А убили Светлые, хоть и неприятно в этом признаваться. Тёмные просто не успели. А кто, по-настоящему, за всем этим стоял - тут ещё надо разобраться...
- А про других саламандр что тебе известно? - спросила Алиса.
- Вот Чара, Светлая Волшебница, про которую ты помянула. Она же - Вивиан, или Озёрная Фея, как её тогда называли. Очень способная ученица дракона. Лучше любой из нас поняла, что не только дракон может диктовать свои условия саламандре и “лепить” её по своему усмотрению, но и наоборот. Поскольку без неё он не имеет материальной привязки в этом мире... Вывод, в сущности, правильный... Но, решив избавиться от дракона и стать полновластной владычицей этого мира, она не учла, что саламандра - это не навсегда. Это просто определённое энергетическое состояние души и тела. Не вечное, увы...
- А дальше - что?
- А дальше... - Ольга простёрла перед собой руку и с чувством продекламировала:
Свеча погасла. И фитиль дымящий,
Зловонный чад обильно разносящий,
Во мраке красной точкою горит.
В моей душе угасло пламя жизни, -
И только искра горькой укоризны
К своей судьбе дымится и чадит...
Примерно так...
- Мрачновато как-то... А про Дашу Уфонцеву тебе известно?
- Про Андромеду? Конечно, известно... Ну, а про то, что Даша - эта колдунья из Дневного Дозора - тень Андромеды в нашем времени, совсем недавно узнала.
- Тень?..
- Ну, да... тень. Или двойник, образ, отражение... Знаешь, что он где-то присутствует, но где именно и кто - вычислить невозможно... А настоящая Андромеда - саламандра Фафнира - где-то там в средних веках в Испании. Жутковатая барышня. У Фафнира несколько иной вкус, чем у нашего дракона... Андромеду Инквизиторы на костре сожгли. А в ответ Фафнир выжег несколько городов дотла, устроил кровавую смуту на десятилетие и напустил чуму... И, разумеется, превысил полномочия. Хотя я его понимаю... Так у Инквизиции появился против него козырь.
- А Чара - тоже тень?
- Нет. Она же не погибла.
- А я?..
- Живее всех живых!..
- А про Яснарда - третьего дракона - и его саламандру знаешь что-нибудь?
- Знаю, что он очень-очень давно здесь не появлялся. И появится лишь в отдалённом будущем. Вот и всё, пожалуй. Тайна, покрытая мраком... А саламандра его - “мисс Вселенная”, наверное. Ведь всё по нарастающей идёт... И родом она - с острова Авалон... Кстати, Чара - из тех же краёв, возможно, она что-нибудь знает!..
Алиса усмехнулась.
- Ты что?
- Да так... Авалон... Завулон... Звучит похоже.
- И действительно. Полагаешь, связь какая-то есть?
- Не знаю. Вряд ли... Завулон о своём прошлом не любитель был рассказывать. А на все расспросы отшучивался, что он, мол, библейский персонаж.
- Всё может быть... Иногда мне кажется, что мы, - Иные - как колода карт. Нас перетасовывают и бросают в одно время, в другое, в третье... И вроде вокруг всё новое и неизвестное, а потом приглядишься и видишь всё те же знакомые лица. Только масть козырей сменилась, декорации и ситуация... Мало нас - Иных, вот что я думаю...
- Дракон утверждает, что наши ряды скоро пополнятся за счёт людей.
- И ты веришь?
- Здесь, по крайней мере, это происходит на моих глазах.
- Под наркозом. Посмотрим что будет, когда он пройдёт... А я вот - не верю в людей, сестричка. Сами не знают, чего хотят.
- А ты знаешь?
Ольга засмеялась.
- И я не знаю. Но люди, в отличие от меня, даже не знают, что они не знают!..
- И как тебя в Ночном Дозоре с такими взглядами терпят, не понимаю, - покачала головой Алиса. И предложила внезапно: - А не хочешь ли, здесь остаться?
- Хочу. Но не останусь, - отозвалась серьёзно Ольга. - Иначе буду чувствовать себя предательницей.
- Послушай, Ольга, вот ты себя в прошлом помнишь. Чара - и в прошлом, и в будущем. Другие Иные помнят. И люди вспоминать начинают... А я?.. Я почему ничего не помню? - после секундной паузы спросила Алиса.
- А у тебя - нет личного прошлого. И будущего тоже нет. Дракон всё сжёг. Ты - только здесь и сейчас. Ты нынче - просто Земля... Её глашатай и проводник в этом мире. А прошлое и будущее собственно Алисы формируются и меняются каждое мгновенье в зависимости от твоих чувств, мыслей, действий... А также их созвучности вибрациям Земли. Поэтому ты ничего и не вспоминаешь. Забавно, не правда ли?
- Не очень. Как-то неуютно становится.
- Этого-то я и добиваюсь! - ехидно улыбнулась Ольга. - Чтоб объяснить, почему все мы в какой-то момент начинаем дракона бояться... А ещё - потому, что в нём есть что-то нечеловеческое. Мы - Иные - всё-таки люди. А драконы - нет, они - другие. И людей они не ставят во главу угла. Для них что люди, что растения, что животные - всё едино. Вот как ты думаешь, если перед драконом поставить альтернативу - сохранить Землю, но без людей, либо же спасти человечество, скажем, отправив его на другую планету, и пожертвовать при этом Землёй, - что он выберет?
- И что же, по-твоему?
- Землю, не сомневайся! А человечество можно слепить и заново. Ни это первое, ни это последнее.
- И он прав, похоже.
- Я тоже, думаю, что прав. Вот только, если выбирать придётся кому-то из нас, а не ему... уверена, что решишь дилемму так же?
- Не уверена.
- В этом-то и отличие. Потому и страшно.
- Ольга, никак не пойму, ты что, меня искушать пришла? Или на прочность проверяешь?
- Себя проверяю. И поневоле, извини уж, сравниваю. Надо ведь понять, что такого в тебе дракон нашёл! А так я, скорее, твой ангел-хранитель, чем демон-искуситель! - засмеялась Волшебница.
- Ну, и как сравнение?
- Не в твою пользу. Но и не в мою. По-моему, Чара лучше нас обеих. У неё полёт фантазии есть, хотя и она не дотягивает, конечно...
- А ты с ней встречалась?
- Нет. А зачем? Не вижу пока необходимости. Посмотрела издалека - и достаточно... Кстати, я и тебя видела на озере, и дракона.
- Сова?.. - вспомнила Алиса.
Ольга кивнула.
- Но она же была обычная!
- Да, самая обыкновенная сова. Просто я воспользовалась её глазами.
- И Зеркального Дракона видела?
- Нет. Не довелось. Кто-кто, а этот “зверь” умеет маскироваться... Как сейчас помню... - “Свет мой, Зеркальце, скажи да всю правду доложи...”... - раньше пароль такой был для открытия Зеркального Портала... Тс-с... Кажется, к тебе гости...
Девушки замерли, прислушиваясь. И до их ушей донёсся звук поворачиваемого в замочной скважине ключа.
- Дракон? - быстро спросила Ольга.
- Он обычно пользуется тем же “входом”, что и ты, - шёпотом отозвалась Алиса. - Не знаю... И, вообще-то, я никого не жду, тем более - с ключом. Вечер незваных гостей какой-то...
- Значит, грабители, - пошутила Ольга. И предложила: - Пойдём в Сумрак? А там - посмотрим...
- И поглубже, - согласилась Алиса.
* * *
Антон набросил халат и вышел из душа. Прихватив с кухни тарелку с заранее накромсанным сыром и банку пива из холодильника, вернулся в комнату, включил телевизор и развалился в кресле, закинув ноги на журнальный столик.
По одному из каналов показывали выборы в какой-то недоразвитой стране третьего мира. Череда людей подходила к урне и бросала в неё банкноты разного достоинства с именами кандидатов на них. На стене висел большой транспарант с убедительной надписью “Быть гражданином ты не можешь. Поэтом ты обязан быть
”.- Согласно недавно принятому закону о выборах, - комментировал диктор за кадром, - один “афро” приравнивается к одному голосу, а для успешного завершения избирательной компании достаточно присутствия самих избираемых. Все, не явившиеся на выборы до полудня, автоматически считаются проголосовавшими “за”, а все, не явившиеся во второй половине дня, - “против”...
По другому каналу Павел Глоба самозабвенно рассказывал о знаках на ладони и о значении родинок в области бёдер и живота. Звезды извращенца под большим пальцем Антон у себя - к великому облегчению - не обнаружил, как и родинок ни на внутренней, ни на внешней поверхности бёдер, зато насчитал целых три косых креста на престоле и не без гордости осознал, что если он и пешка в этой игре, то - проходная.
- ... особое внимание обратите на родинки в районе сакрального треугольника, - зловеще вещал астролог. - Если же у вас имеется большая красная родина чуть пониже пупка... это знак грозящей вам серьёзной опасности... Её ни в коем случае нельзя выжигать!..
Антон зажмурился, стиснул зубы и, - потушив сигарету об собственный живот, - щёлкнул по пульту, переключаясь на следующий канал.
Здесь шла передача “Спокойной ночи, малыши” и крутили мультики. Волка из “Ну погоди!” и Красную Шапочку, с довольным видом разделывающих и пропускающих через мясорубку противного зайца, сменил кот Матроскин в поварском колпаке, со знанием дела готовящий отбивную из крысёнка Микки-Мауса. Затем появился Маугли в окружении всей киплинговской “банды”, - волка Акеллы, медведя Балу, пантеры Багиры и удава Коа, - недвусмысленно размахивающий факелом перед носом Шерхана и разъясняющий тигру основной закон джунглей. В Маугли Антон сразу же признал себя, в Акелле - Гесера, в Балу - Медведя. А вот с остальными было неясно. Тигрёнок мало походил на кровожадного и хладнокровного убийцу Шерхана даже внешне, скорей уж, на эту роль годился Завулон, а чёрную Багиру - ведьму Алису - надо было бы заменить Белой Совой. Что касается удава - он напоминал кого-то из Инквизиторов.
По местной станции со ступенек ТЮЗа транслировался концерт Ману Чао, совершающего гастрольную поездку из Выборга в Находку через всю Россию на легендарном паровозике с Финляндского вокзала, который ему преподнесли в подарок городские власти.
Антон увеличил громкость, - музыка ему понравилась, - встал, потянулся и прошёлся по квартире.
Большая комната, в которой он находился, - по всей видимости, гостиная, - и смежная с ней - спальня - были обставлены со вкусом и выглядели достаточно уютно, несмотря на царящий в них беспорядок. Повсюду валялись дамские вещицы и безделушки, постель была не заправлена и в воздухе витал слабый аромат духов и табака. - Девок, что ли, Иван к себе водит? - невольно подумалось Городецкому. - А с виду, вроде, скромняга...
Третья комната напоминала не то дешёвый гостиничный номер, не то монашескую келью. Никаких излишеств и достопримечательностей, если не считать компьютера. Зато просторно.
Антон возвратился в гостиную и подошёл к книжному шкафу. Рассеянно пробежался глазами по корешкам книг и выделил несколько. Ф. Вийон “Небольшое завещание”, Д. Ванграмм “
Assembler: программирование чайников”, Н. В. Гоголь “Мёртвые души, том 2”, Ч. Дарвин “Происхождение гадов (теория инволюции)”, И. Ефремов “Великое Кольцо”, “Мерлин: Учение Запада”, К. Саган “Драконы Эдема”, В. Пелевин “Теория Большой Дыры или БД-WC”...Странная подборочка... И тут ему бросился в глаза лежащий на полке кулон в форме золотого дракончика. Он взял его в руки и достал из кармана второй, - внешне точно такой же, - полученный от Инквизитора.
Смутные подозрения в голове стали выкристаллизовываться во вполне осознанную мысль. Но додумать ему не дали.
- И чем обязана визиту в столь поздний час? - послышался насмешливый голос у него за спиной.
Антон быстро положил дракончика на место и обернулся.
- Нет-нет, продолжайте!.. - в голосе Алисы прозвучали ядовитые нотки. - Вы, как я вижу, вполне здесь освоились.
- Я... - стушевался Антон и выдавил через силу. - Я от Дворника...
- От дворника? Надо же!.. А я думала, от управдома! - засмеялась ведьма. - По какому праву, Антон Городецкий, вы вторгаетесь в моё жилище при помощи отмычки и хозяйничаете тут?
- Иван Дворник, - Светлый из Сибири, - я познакомился с ним в поезде... Он разрешил мне пожить у него некоторое время и дал ключ... - попытался объяснить Антон.
- Иван Дворник? - переспросила Алиса. - Что-то знакомое... А!.. странствующий маг. Он, действительно, заходил как-то в гости, но никогда здесь не жил, и ключа у него не было... Ключ есть только у меня и у Молина.
- Выходит, это был дракон?
- И с чего бы ему давать тебе ключ от моей квартиры? Это провокация. Что-то ты темнишь, Антон Городецкий...
- Здесь явно какая-то ошибка. Я разберусь, Алиса Доннникова... И прости за этот визит не ко времени. Рад был увидеть тебя живой и невредимой.
- Верится с трудом.
Антон пожал плечами и принялся запихивать свои вещи в сумку.
- Эй, - остановила его Алиса. - Раз уж ты здесь, можешь переночевать... в комнате Молина, - его сегодня не будет. Располагайся, только не слишком хозяйничай. А завтра я сама выясню, как ключ попал к тебе...
- Спасибо, - кивнул Городецкий. - Воспользуюсь... А ты, говорят, танцуешь теперь?..
- Ну, уж танцевать я для тебя не буду! Не тот случай. Вот... Можешь посмотреть запись на сон грядущий, если интересно...
И Алиса протянула ему диск.
Антон ещё раз поблагодарил и удалился в комнату дракона.
- Позвонить, что ли, в Москву? Там, наверное, меня потеряли... - подумал он, растянувшись на тахте. - Но что я скажу? Я ещё ни с чем не разобрался. И ни с кем - тоже...
Антон достал револьвер, подержал на ладони и, вздохнув, снова запрятал в глубь сумки.
Дело не только в том, что он обещал Ивану... Просто как это будет выглядеть?.. Он же не убийца, в конце концов... Честнее было бы вызвать ведьму на дуэль, как Теплов. Её или дракона?
Но что-то в нём пропало, сошло на нет. Не было больше заряда злости в душе и желания свести счёты. Да и Алиса изменилась...
- Ну, признайся, Светлый, она тебе даже чем-то нравится, - сказал он сам себе.
И тут его бросило в жар. Золотой дракончик!.. Он его всё-таки подменил невзначай. Автоматически... сам не сознавая, что делает. Слишком уж неожиданным было появление Алисы. И что теперь? Сказать ей?.. Или пусть всё идёт, как идёт?
Антон сосредоточился, вспоминая утренний эпизод...
Незнакомец, одетый в форму железнодорожника, - маленький, тщедушный, с непропорционально большой головой, с редкими пегими волосиками и белёсыми ресницами над бесцветными ничего не выражающими глазками, - поравнялся с ним в толпе на Московском вокзале и негромко окликнул, блеснув двумя рядами мелких зубов.
- Антон Городецкий?.. С приездом! Не оборачивайся и не привлекай внимание... Инквизиции известно о целях твоего визита, - и мы не имеем возражений. Однако, должен тебя предупредить, что противник гораздо сильнее, чем ты можешь себе представить. У Тёмных ничего не получилось, сомневаюсь, что получится и у тебя... В силу создавшихся обстоятельств, мы вынуждены просить тебя об одной небольшой услуге...
- Мы?.. - хмыкнул Антон. - А Гесер в курсе?.. Я не обязан оказывать никаких услуг Инквизиции без санкции Главы Дозора.
Искоса он бросил взгляд на Инквизитора. Плюгавый какой, и - главное - противный. Смесь мышонка и пиявки. Кажется, Светлый, но какой-то грязноватый. Похож на вырожденца. И как такие в Инквизиторы попадают?
- Это всего лишь камуфляж, - скривился незнакомец, поймав его мысль. - Иногда лучше быть никаким... Антон, это очень важно. Нет времени на получение официальной санкции... Разумеется, мы оповестили Ночной Дозор Москвы и не сомневаемся в положительной реакции, но когда ждать ответа?.. Здесь такое со временем творится!.. Ты, я полагаю, уже убедился, пока добирался... А сейчас дорог каждый час, пойми. К тому же, нынче все мы оказались по одну сторону баррикады, а
услуга - совсем небольшая...- И в чём заключатся?..
Инквизитор протянул Антону кулончик с драконом.
- У Алисы - такой же... Его надо просто подменить при встрече, если получится... и всё.
- Надеюсь, не бомба? - усмехнулся Городецкий.
- Да что ты!.. У Инквизиции более изящные методы работы, - отозвался незнакомец. - Просто “маячок”. С его помощью мы будем знать о её местонахождении и действиях. Что-то вроде “ока”, только миниатюрнее... А кроме того, учти, противник тоже отслеживает каждый наш шаг
. И у меня нет даже полной уверенности, - несмотря на мощный экран, который я поставил, - что за нами не наблюдают. Надо уравнять шансы.- Я ничего не обещал.
- А я ничего и не просил...
И Инквизитор, сухо улыбнувшись, растворился в толпе.
Потом Антон долго бродил по городу, не успевая удивляться происшедшим в нём за последнее время переменам, и лишь под вечер, устав от ходьбы и впечатлений, отправился на Гражданку, по указанному Дворником адресу...
- Ладно, разберёмся, - решил он, засунув диск в компьютер и сладко зевнув. - Ещё есть время...
* * *
- Твой?.. - спросила Ольга, взяв кулончик в руку.
- Нет, - отозвалась Алиса, метнув взгляд сквозь Сумрак. - Мой светился зеленоватым и был похож на сплетение восьмёрок, а этот - тускло-синий и угловатый.
- Кажется, мне эта вещица знакома. Я имею в виду не форму, а содержание, - подумав, сказала Ольга. - Подобная штука однажды помешала мне оказаться в нужном месте в нужное время.
- И что это?
- Десинхронизатор времени, назовём так. Создаёт искусственные помехи во временных потоках. Думаю, кому-то понадобилось развести тебя во времени с драконом.
- Зачем и кому?.. Вашим?..
- Больше похоже на почерк Инквизиции, хотя это и оказалось в руках моего напарника... А зачем - это вопрос...
- Я сейчас пойду к Антону и устрою допрос с пристрастием, - решила Алиса, вставая.
- Подожди, - остановила её Ольга. - Так ты можешь ничего не выяснить и всё испортить. Есть идея поинтереснее... Отдай эту вещицу мне - я подумаю, что с ней делать... А те, кто её подсунул, пусть пока считают, что она у тебя.
- Ты думаешь, что это не опасно? Хочешь рискнуть?.. Откуда такая самоотверженность?
- Ну, назвалась же я твоим ангелом-хранителем... Да и потом - тебе-то что?.. Одной Светлой меньше, подумаешь...
Алиса покачала головой.
- Дракон научил ценить всех. Поскольку - рано или поздно - все к нам придут, никуда не денутся.
- И ты можешь вообразить себе Гесера, пьющего на брудершафт с Завулоном? Ты и я - одной крови?.. Только - честно?
- Не могу, - невольно улыбнулась Алиса, попытавшись представить картинку. - Но местные Дозорные тоже были поначалу шокированы, увидев Чару в объятиях Ференца...
- Мужчина и женщина, из двух враждующих лагерей... Противостояние Любви и Долга... И - что победит?.. Хотим мы того или не хотим, но этот вечный миф проигрывается снова и снова. Это представить легче. А там... -
Запад есть Запад, а Восток есть Восток.
И им не сойтись никогда
Пока Небо с Землёй не смешает Бог
В День своего Суда...
- Запад? Ты сказала “запад”?.. Авалон... Завулон... Авалон - ведь это же Запад!.. А Гесер - Восток. Так и есть! Я, кажется, поняла, - довольно засмеялась Алиса. - Темные, - у них культ Личного, эгоизм, индивидуальная свобода, анархия, бардак и беспредел, а на Общее - плевать, - это и есть Запад. Как на “чёртовом колесе” - важно попасть в центр, отпихнуть всех и удержаться. А Светлые - Восток, у них подчинение личного начала общественному, тоталитаризм, бюрократия, запредельные идеалы, недостижимые горизонты... У них паровоз в светлое будущее катит, к чертям!.. И им важно, чтоб вся машина работала, а отдельный человек - ничего не значащий винтик, песчинка, букашка... Мы - не Тёмные и Светлые, Ольга, не злые и добрые, не плохие и хорошие, мы - западные и восточные!.. Как два полушария Земли, как два полушария мозга... И друг без друга мы не можем, и никуда нам друг от друга не деться. Об этом ведь дракон и твердит всё время... Как там?.. А - вот:
...Но нет Востока и Запада нет, -
Ссольются они в Одно,
Когда смотрят два мага друг другу в глаза,
Опускаясь на самое Дно!..
- Возможно, ты и права, - задумчиво произнесла Ольга. - Посмотрим... А пока - давай кулончик!.. Я тебе кое-что взамен подарю... - и протянула Алисе перстенёк с чёрным опалом.
- Спасибо, - поблагодарила та, беря его в руки и рассматривая.
- Не стоит благодарности, - отозвалась Ольга. - Это так называемое кольцо Андвари. Драконья карма в концентрированном виде. Единственная причина, позволяющая им воплощаться в этом мире. Тебе - как владелице - не сулит ничего хорошего. Работает как магнит для всякой дряни...
- Ничего себе подарочек! И на что он мне сдался?
- А это уже не мои проблемы! Я его сохранила и передала тебе, как и положено... А ты можешь, например, ещё кому-нибудь подарить, от кого хочешь избавиться... Всё равно потом так или иначе обратно вернётся...
- И ты решила таким образом избавиться от меня?
- Ну, как ты могла подумать такое о своём Хранителе? Я ж жива и здорова, как видишь. Думаю, и с тобой ничего не случится. Во всяком случае из-за этого камушка... Так что носи на здоровье!
- А если серьёзно?
- А я серьёзно! Ты же Саламандра? Вот и будь добра сжигай всякую дрянь, что на тебя летит, как на огонь! А хорошие люди будут от тебя шарахаться как от прокажённой... Впрочем, в этом раю я не знаю, как колечко работает. Может, и никак.
- Андвари... Андвари... Это был такой хитрый и злобный карлик, который выковал волшебное колечко Фафниру для защиты его сокровищ, а потом стал учить богатыря, чтобы его руками с драконом расправиться и этими сокровищами завладеть? Так, кажется?
- А потом богатырь замочил и дракона, и карлика, захватил сокровища, завладел колечком и вскоре погиб сам. Примерно так. Но - вообщем-то - тёмная история. И есть над чем подумать. Кто такой Андвари, например, и что за сокровища, за которыми он охотился?
Ольга допила своё пиво и поднялась.
- Не знаю, как ты, а я устала от разговоров. Не хочешь искупаться?
- Мысль хорошая, - согласилась Алиса. - Можно.
- Тогда - летим?
- Летим.
* * *
“Антону Городецкому от Алисы Муриной (бывшей Донниковой) к Новому Году!..
P/S: Непременно приходи на наш праздник!”Антон прочитал записку и взял в руки стоящую рядом красиво изогнутую бутылку с вишнёвой настойкой. На этикетке был изображён олень с вишнёвым деревом на голове вместо рогов.
оглавление | в начало | вперёд | Главная | Галерея |